Pumayag ang FDIC na Sagutin ang mga Bayarin, Tinapos ang Alitan sa FOIA Kaugnay ng Crypto 'Pause Letters'

Naresolba ng FDIC ang Kaso Hinggil sa mga Crypto 'Pause Letters'

Sumang-ayon ang Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) na magbayad ng $188,440 sa mga gastusin sa legal at tapusin ang pagsisikap nitong panatilihing lihim ang serye ng mga crypto-related na "pause letters." Ang kasunduang ito ay nagwawakas sa isang Freedom of Information Act (FOIA) na kaso na nagpwersa sa ahensya na ibunyag ang mga dokumentong nagpapakita kung paano umano pinayuhan ang mga bangko na higpitan o ipatigil ang ilang aktibidad na may kaugnayan sa cryptocurrency.

Ayon sa isang pinagsamang update ng status na inihain sa isang federal na hukuman sa Washington, D.C., sasagutin ng FDIC ang lahat ng bayad sa abogado ng History Associates Incorporated—ang research firm na nagsumite ng FOIA request sa ngalan ng Coinbase—at mag-a-update din ng mga proseso nito sa FOIA.

Inamin ng FDIC dati na ang desisyon nitong itago ang hininging mga rekord ay base sa uri ng mga dokumento, sa halip na suriin ang bawat isa para sa mga posibleng exemption, ayon sa detalyeng nakasaad sa korte.

Naging lantad ang pag-iral ng mga rekord na ito matapos ibunyag ng FDIC’s Office of Inspector General sa isang ulat noong Oktubre 2023. Binatikos ng ulat ang ahensya dahil sa pagpapadala ng mga liham sa mga bangko, na humihimok sa kanila na pansamantalang itigil o iwasan ang pagpapalawak ng kanilang mga operasyon na may kaugnayan sa crypto.

Ang kasunduang ito ay kasunod ng desisyon ng korte noong Nobyembre na natuklasang nilabag ng FDIC ang FOIA sa pamamagitan ng malawakang pagtatago ng mga liham at pag-redact ng impormasyon na hindi naman kwalipikado para sa proteksyon sa ilalim ng Exemption 8.

Reaksyon ng Industriya

Sinabi ni Joe Ciccolo, tagapagtatag at presidente ng BitAML, sa Decrypt na ipinapakita ng hatol kung paano naimpluwensyahan ang regulasyon ng crypto sa ilalim ng nakaraang administrasyon hindi lamang ng mga usaping pampulitika at reputasyon kundi pati na rin ng mga karaniwang alalahanin sa kaligtasan at katatagan.

Pahayag ni Ciccolo, "Ang FDIC ay dapat maging modelo ng transparency, dahil sa responsibilidad nitong protektahan ang mga konsyumer at seguraduhin ang pondo ng publiko. Ang kanilang mga kilos ay hindi umaabot sa pamantayang iyon."

Background sa 'Operation Choke Point 2.0'

Ang terminong "Operation Choke Point 2.0" ay tumutukoy sa umano'y magkakaugnay na hakbang ng mga regulator ng bangko sa U.S.—kabilang ang FDIC, Federal Reserve, at OCC—upang limitahan ang access ng mga crypto company sa mga serbisyo ng bangko. Ang pangalan ay hinango mula sa isang dating inisyatiba na tumarget sa mga nagbebenta ng baril at payday lenders.

Nang humiling ang Coinbase ng mga liham noong Nobyembre 2023, tinanggihan ng FDIC ang pag-access, iginiit na ang mga dokumento ay categorically exempt. Kalaunan ay nilinaw ng ahensya na ang pagtanggi nito ay base sa uri ng mga rekord, hindi sa pagsusuri ng bawat dokumento.

Matapos magsampa ng kaso ang History Associates noong Hunyo 2024, iniutos ni U.S. District Judge Ana Reyes sa FDIC na ilabas ang mga liham at binatikos ang ahensya sa hindi sapat na pag-justify ng mga redaction, na inatasang maging mas masusi sa mga susunod na pagbubunyag.

Detalye ng Kasunduan at mga Pagbabago sa Patakaran

Apat na magkakahiwalay na kautusan ng korte at anim na ulit ng produksyon ng dokumento ang kinailangan bago tuluyang inilabas ng FDIC ang lahat ng may kaugnayang materyal.

Kasunod ng kasunduan, isinulat ni Coinbase Chief Legal Officer Paul Grewal sa X, "Nagbunga ang mga taon ng paglilitis. Natuklasan namin ang dose-dosenang crypto ‘pause letters’—malinaw na ebidensya ng OCP2.0 at magkakaugnay na pagsisikap upang isantabi ang industriya."

Bilang bahagi ng kasunduan, mag-a-update ang FDIC ng mga polisiya nito, kabilang ang pagrebisa ng mga training material upang hikayatin ang mga empleyado na malawakang bigyang-kahulugan ang mga FOIA request at linawin na wala itong blanket policy ng pagtatago ng lahat ng bank supervisory documents sa ilalim ng Exemption 8.

Binigyang-diin ni Ciccolo na ang regulatory oversight ay dapat bukas, nakabase sa risk, at batay sa malinaw na pamantayan—hindi sa di-pormal na pressure sa pamamagitan ng malabong "pause letters." Binalaan niyang ang mga lihim na hakbang ng regulator ay nagpapahina ng tiwala sa sistema ng oversight.

Pormal na madedismiss ang kaso kapag natapos ng FDIC ang pagbabayad. Hindi agad tumugon ang ahensya sa request ng Decrypt para sa komento.