Tumaas ng mahigit 50% ang presyo ng natural gas sa Europa; sinasabi ng pagsusuri na "halos imposibleng" mapalawig ang pag-aangkat ng gas mula Russia

Pinagmulan: Ulat mula sa Pandaigdigang Merkado

Ang hidwaan sa Gitnang Silangan nitong linggo ay nagtulak sa presyo ng natural gas sa Europa sa pinakamataas nitong antas mula 2023, na muling nagdulot ng krisis sa enerhiya sa Europa apat na taon matapos sumiklab ang labanan sa pagitan ng Russia at Ukraine.

Dahil halos natigil ang shipping sa mahalagang waterway na Strait of Hormuz, at sapilitang natigil ang produksiyon ng Qatar—ang pangalawa sa pinakamalaking tagapagtustos ng liquefied natural gas sa mundo—matapos ang pag-atake ng Iran, tumaas ng 53% ang presyo ng natural gas sa Europa mula noong nakaraang Biyernes.

Ayon kay Henning Gloystein, eksperto sa enerhiya ng Eurasia Group: "Ito ay isang dobleng dagok. Kapapalabas lang ng Europa mula sa krisis sa enerhiya ng industriya, ngayon ay nahaharap na naman sila sa panibagong krisis."

Noong Miyerkules, isang barko ng liquefied natural gas na patutungo sana sa France ang nagbago ng ruta patungo sa Asya sa Atlantic, na siyang unang kargamentong nagbago ng ruta, pahiwatig na patindi na ang kumpetisyon ng mga bansang Asyano para sa suplay.

Ayon sa datos mula sa kumpanyang pang-impormasyon sa commodities na Kpler, ang "BW Brussels" na may dalang Nigerian liquefied natural gas ay bumaling pababa patungong direksyon ng Cape of Good Hope.

Habang patindi ang kompetisyon sa suplay ng liquefied natural gas, kabubuo lang ng Europa ng isang di pangkaraniwang malamig na taglamig, dahilan upang mas malaki ang nakonsumo mula sa reserba ng natural gas.

Ayon kay Simeone Tagliapetra, senior researcher mula sa Bruegel Institute: "Sa panahon ng taong ito, kailanman ay hindi ganito kababa ang imbentaryo. Kailangang simulan agad ang pagpuno ng reserba ng natural gas para sa susunod na taglamig. Kung kakailanganin nating mag-imbak sa kasalukuyang presyo, malaking pasanin ito para sa Europa."

Ayon sa datos mula sa European Gas Infrastructure Association, ang kasalukuyang antas ng imbakan ng natural gas ng EU ay wala pang 30%, samantalang ang limang taong average para sa parehong panahon ay nasa humigit-kumulang 45%.

Partikular na mababa ang antas ng reserba ng Netherlands, Sweden, Croatia, at Latvia.

Ayon sa isang opisyal ng EU, nanatiling posible na mapunan ang reserba ng natural gas sa 90% bago magsimula ang susunod na taglamig, at sinabi nitong wala pang kasapi ng mga bansa ang humiling ng koordinadong hakbangin upang kontrolin ang presyo sa pagpupulong nitong Miyerkules ng umaga.

Ayon kay Prime Minister Rob Jetten ng Netherlands nitong Martes, walang panganib na maubos ang natural gas sa bansa, ngunit naghahanda ang gobyerno ng ilang suportang hakbang, bagama’t hindi niya tinukoy. Sinabi niya: "Ang pangunahing pokus ngayon ay agad na mapunô ang reserba ng natural gas."

Ayon sa isang senior energy trader, karaniwan, bihira nang maglabas ng natural gas mula sa imbakan ng EU pagkatapos ng katapusan ng Marso, at sa kasalukuyang mainit na panahon, "Halos tumigil na tayo sa pagkuha."

Mula pa noong 2022, nagtagumpay na ang EU sa pagdiversify ng suplay, hindi na umaasa sa Russian natural gas at sa halip ay nag-angkat ng malalaking volume mula sa US at tumaas rin ang suplay mula sa Norway.

Mga 10% lamang ng liquefied natural gas ng Europa ang mula sa Qatar. Ngunit kung magpapatuloy ang kompetisyon mula sa ibang pinanggagalingan na nagtutulak sa presyo paitaas, malamang na sumirit ang inflation at mahadlangan ang paglago ng ekonomiya, lalo na sa mga bansang higit na umaasa sa liquefied natural gas tulad ng Italy at Germany.

Sa katunayan, bago pa man ang pagtaas ng presyo ng natural gas ngayong linggo, umakyat na sa 1.9% ang inflation rate ng Eurozone noong Pebrero, mas mataas kaysa sa inaasahan ng merkado.

Binalaan ni Philip Lane, Chief Economist ng European Central Bank, na kung magtatagal ang digmaan sa Gitnang Silangan, maaaring magdulot ito ng "matinding energy-driven inflation habang bumabagsak ang produksyon ng ekonomiya." Gayunman, kasalukuyang nasa 48.77 euro bawat megawatt hour ang presyo ng natural gas sa Europa—malayo pa sa peak na 340 euro noong 2022.

Ilan sa mga analyst ang naghinuha na ang isang matinding hakbang upang palakasin ang suplay ng natural gas sa Europa ay ang pagpapalawig ng importasyon mula sa Russia. Plano ng EU simula Abril ang unti-unting pagbabawal ng pag-import ng Russian liquefied natural gas, simula sa mga maikling kontrata at bago matapos ang taon ay sasaklawin lahat.

Ngunit ayon sa analysis ng Rystad, napakapolitikal na usapin nito at tiyak na salungat sa kagustuhan ng US. Simula nang mabawasan ang suplay mula sa Russia, tumaas ang pag-export ng liquefied natural gas ng US papuntang Europa, kaya't "lubos na malabong maisakatuparan" ang planong ito.

Noong Miyerkules, sinabi ni Russian President Vladimir Putin na bago raw tuluyang ipatupad ng EU ang pagbabawal ay maaaring ipatigil na ng Russia ang suplay ng natural gas sa Europa, ngunit idiniin niyang binanggit lamang niya ito ng walang kaseryosohan.

Maaaring magtulak ang sigalot na ito sa Europa na higit pang lumapit sa US. Noong Martes sa Washington, nakipagpulong si German Chancellor Friedrich Merz kay Donald Trump upang talakayin ang kanilang ugnayan sa kalakalan.

Kung magtatagal ang sigalot sa Gitnang Silangan, inaasahang magtatakda ang mga gobyerno ng iba pang hakbang para kontrolin ang presyo, pero posibleng sumalungat ang karamihan sa mga ito sa mga target ng Europa para sa klima.