Sabi ni Paramount CEO David Ellison na ang editorial independence ng CNN ay ‘mapapanatili’

Sinabi ni Paramount CEO David Ellison, sa itaas, na ang CNN ay magpapanatili ng kalayaan sa editoryal sa ilalim ng pinag-isang Paramount-WBD. - Evan Agostini/Invision/AP

Nangako si Paramount CEO David Ellison na susuportahan ang kalayaan sa editoryal ng CNN, sinabing ito ay “kailangang mapanatili,” sa gitna ng malawakang pag-aalala ukol sa plano ng kanyang kumpanya para sa news network.

Noong nakaraang linggo, nanaig si Ellison sa ilang buwang labanan para sa Warner Bros Discovery matapos umatras ang Netflix sa proseso ng bidding. Ngayon, pinagtatrabahuhan ng Paramount ang pagkuha ng regulasyong pag-apruba para sa kasunduan sa US at sa iba pang mga merkado.

Sa kanyang unang panayam mula nang maisagawa ang kasunduan sa WBD, lumabas si Ellison noong Huwebes ng umaga sa CNBC, ngunit hindi niya tinalakay ang posibleng pagsasanib ng CNN at ng CBS News division ng Paramount.

Sinabi ni David Faber ng CNBC na may “maraming alalahanin, tiyak kapag pinagsama mo ang CNN at CBS — well, ayokong sabihing pagsamahin, pero iniisip ko, bahagi ba ito ng plano ukol sa newsgathering?” Pagkatapos ay nagtanong din si Faber, “Ano ang sinasabi niyo ngayon sa mga empleyado ng CNN habang nag-aalala sila sa kanilang kinabukasan sa network na iyon?”

“Ang CNN ay isang kahanga-hangang brand na may kahanga-hangang koponan,” sabi ni Ellison, “at lubos naming pinaniniwalaan ang kalayaang kailangang mapanatili, malinaw, para sa mga kahanga-hangang mamamahayag na iyon, at gusto naming suportahan iyon sa hinaharap.”

Sa bandang huli ng panayam, sinabi ni Faber, “Sa kasamaang palad, ang mundo ngayon ay may overlay ng pulitika sa halos lahat ng nangyayari sa korporasyon, lalo na pagdating sa mga organisasyon ng balita.”

“Tiyak na may persepsyon at/o takot, marahil, na kapag kayo ay nagkaroon ng kontrol sa CNN at sa mga pagbabagong ginawa niyo sa CBS, magiging mas sunud-sunuran kayo sa administrasyon ni Trump,” sabi ni Faber. “Puwede niyo bang tugunan ito, ang potensyal na takot na ito, alang-alang sa marami?”

Mukhang handa si Ellison sa tanong. “Ang kalayaang editoryal ay aktwal na mapananatili,” sabi niya. “Ipinapairal ito sa CBS, at ipapairal din ito sa CNN.”

Pagkatapos ay binanggit niya ang isang konsepto na kanyang natalakay noon pa: Na “70%” ng mga Amerikano ay nasa gitna, “mula center left hanggang center right,” at hindi kabilang sa matinding paksyon.

“Talagang, ang nais naming kausapin ay ang 70% ng mga Amerikano — at buong mundo — na nagkakakilanlan bilang center left, bilang center right,” sabi ni Ellison.

“Gusto naming mapabilang sa negosyo ng katotohanan, gusto naming mapabilang sa negosyo ng tiwala, at hindi iyon magbabago,” dagdag niya.

Kapansin-pansin ang mga komento ni Ellison dahil naging misteryo kung ano talaga ang pananaw ng Paramount para sa CNN.

Inakusahan ng mga kritiko ang dating at bagong mga may-ari ng Paramount ng pagbabago upang mapaboran si President Trump at makatanggap ng magagandang trato mula sa mga regulator.

“Handang ibuwal ni Ellison ang Unang Amyenda, ang mga reporter ng CNN at mga filmmaker ng HBO kung hahadlang ang mga ito sa pagpapalawak ng kanyang imperyo at pagpapataba ng kanyang bulsa,” ayon kay Freedom of the Press Foundation chief of advocacy Seth Stern noong nakaraang linggo.