Brompton Bicycle opóźnia plany budowy fabryki o wartości 100 milionów funtów, powołując się na słabe warunki gospodarcze według przedstawicieli firmy

Brompton Bicycles opóźnia budowę fabryki wartej 100 milionów funtów z powodu niepewności gospodarczej

Brompton Bicycles zdecydowało się odłożyć plany dotyczące nowego zakładu produkcyjnego o wartości 100 milionów funtów, powołując się na trwające trudności gospodarcze.

Ta brytyjska firma, znana z rowerów składanych popularnych wśród dojeżdżających do pracy, ogłosiła, że ruszy z projektem dopiero, gdy nastąpi znacząca poprawa warunków rynkowych.

Pozwolenie na nową lokalizację w Ashford, Kent, zostało przyznane w styczniu zeszłego roku, a Brompton początkowo zobowiązał się do utworzenia 2 500 nowych miejsc pracy w tym regionie.

Proponowana fabryka, po raz pierwszy ujawniona w lutym 2022 roku po wzroście popytu podczas pandemii, została zaprojektowana na palach z uwagi na ryzyko zalania terenu.

Jednak dyrektor generalny Will Butler-Adams wyjaśnił, że projekt został wstrzymany na czas nieokreślony po kilku trudnych latach dla branży rowerowej.

„Projekt wciąż jest bardzo poważnie rozważany, ale musimy zobaczyć realne ożywienie rynku, zanim przejdziemy do realizacji” – powiedział Butler-Adams dla KentOnline.

Podkreślił też: „Biorąc pod uwagę skalę i długoterminowy charakter inwestycji w Ashford, kluczowe jest, by poczekać na bardziej sprzyjający klimat biznesowy przed podjęciem zobowiązań”.

Spadek sprzedaży i wyzwania branżowe

Brompton, który rozpoczął działalność w Londynie w 1976 roku, poinformował w najnowszych sprawozdaniach finansowych, że sprzedaż spadła do najniższego poziomu od 2021 roku za rok kończący się w marcu 2025.

Firma sprzedała w tym okresie 78 530 rowerów, co stanowi spadek o 7,5% w porównaniu z rokiem poprzednim. Zarząd przypisał ten spadek utrzymującej się globalnej niestabilności gospodarczej oraz trudnościom w branży rowerowej.

Cła nałożone przez Donalda Trumpa stanowiły szczególne wyzwanie dla Brompton, ponieważ firma pozyskuje komponenty z takich krajów jak Tajwan, Chiny, Belgia i Niemcy.

Butler-Adams wcześniej krytykował politykę handlową prezydenta USA, argumentując, że wymaganie od brytyjskich firm produkcji w Ameryce jest błędne.

Obecnie wszystkie rowery Brompton są produkowane w siedzibie firmy w Greenford, w zachodnim Londynie.

„Zbudowanie fabryki i zakup sprzętu są możliwe” – zauważył Butler-Adams w zeszłym roku. „Ale wiedza, umiejętności inżynieryjne i doświadczenie wymagane do tego wymagałyby zmian w polityce imigracyjnej, co nie jest obecnie priorytetem żadnej partii politycznej”.

Zauważył również, że „rosnące koszty pracy i wydatki ogólne nadal ograniczają marże zysku”, po ostatnich podwyżkach zarówno składek pracodawców na ubezpieczenie społeczne, jak i płacy minimalnej w kwietniu ubiegłego roku.

Ostrzegł rząd Wielkiej Brytanii przed wprowadzaniem kolejnych kosztów dla firm, ujawniając dla Financial Times, że ostatnie zmiany polityczne wprowadzone przez Partię Pracy spowodowały dodatkowe wydatki w wysokości 2 milionów funtów oraz utratę 40 miejsc pracy w Brompton.

Wyniki finansowe i perspektywy na przyszłość

Pomimo spadku sprzedaży, całkowite przychody Brompton spadły w ubiegłym roku jedynie o 0,9%, do 121,5 miliona funtów, czemu pomogło wprowadzenie na rynek pierwszego modelu z dużymi kołami, linii G, w Wielkiej Brytanii i Europie.

Zysk przed opodatkowaniem wzrósł do 130 500 funtów, z 4 602 funtów w roku poprzednim.

Firma była zmuszona obniżyć ceny, aby pozbyć się nadmiaru zapasów po przeszacowaniu popytu po pandemii.

Patrząc w przyszłość, Butler-Adams wyraził optymizm w najnowszych sprawozdaniach firmy: „Perspektywy są pozytywne – branża rowerowa stabilizuje się po kilku trudnych latach, wkrótce wprowadzimy linię G na nowe rynki, a także kontynuujemy inwestycje w innowacyjne produkty, które Brompton z radością wkrótce zaprezentuje”.