Ostatni lot Southwest oznacza zakończenie polityki otwartych miejsc

Southwest Airlines kończy wieloletnią tradycję otwartego wyboru miejsc

Obraz: Samolot Southwest Airlines podchodzi do lądowania na Chicago Midway International Airport w 2023 roku. (Kiichiro Sato / Associated Press)

Po niemal sześciu dekadach pozwalania pasażerom na wybór dowolnego wolnego miejsca, Southwest Airlines wykonało ostatni lot według polityki otwartego wyboru miejsc w poniedziałkowy wieczór.

Od teraz podróżni będą wybierać miejsca z wyprzedzeniem i mogą zdecydować się na opłatę dodatkową za preferowane miejsca lub większą przestrzeń na nogi. Oznacza to znaczącą zmianę w podejściu Southwest, które przez lata wyróżniało się na tle innych linii lotniczych, oferując prostą i przystępną cenowo usługę.

Wielu stałych pasażerów wyraża rozczarowanie końcem otwartego wyboru miejsc, jednak linia zmagała się z rosnącą presją inwestorów, by poprawić wyniki finansowe. W poprzednim roku Southwest zrezygnował także z polityki darmowego bagażu rejestrowanego, wprowadzając opłaty w wysokości 35 dolarów za pierwszą sztukę i 80 dolarów za drugą.

Wycofany już system otwartego wyboru miejsc pozwalał pasażerom zająć dowolne miejsce według zasady „kto pierwszy, ten lepszy”. Według użytkowników mediów społecznościowych metoda ta usprawniała i ułatwiała proces wchodzenia na pokład. W zamian Southwest wprowadził cztery nowe pakiety taryfowe oferujące różnorodne korzyści, takie jak priorytetowe wejście na pokład, rezerwacja miejsc i bezpłatne napoje premium.

Dalsza lektura

• Czy marka Southwest ewoluuje po 57 latach otwartego wyboru miejsc?

„Poczyniliśmy znaczące postępy, wdrażając najbardziej przełomowe zmiany w historii Southwest Airlines” — stwierdził CEO Bob Jordan w raporcie dochodów za trzeci kwartał. „Szybko wprowadziliśmy nowe funkcje i usprawnienia, a nasza uwaga skupia się na dostosowywaniu się do zmieniających się preferencji zarówno obecnych, jak i przyszłych klientów.”

Według Southwest, od 2024 roku 80% obecnych klientów i 86% potencjalnych pasażerów preferuje przypisane miejsca.

Analitycy branżowi uważają, że ta strategiczna zmiana to rozsądny krok, ponieważ linia dąży do wzmocnienia swojej pozycji finansowej.

W trzecim kwartale 2025 roku Southwest odnotował przychody z przewozów pasażerskich w wysokości 6,3 miliarda dolarów, co oznacza wzrost o 1% rok do roku. Cena akcji spółki utrzymuje się na względnie stabilnym poziomie, notując około 41,50 dolarów na wtorek.

„Będzie trochę nostalgii za starym systemem, ale to racjonalna decyzja i prawdopodobnie coś, co Southwest powinien był wprowadzić wcześniej” — skomentował Duane Pfennigwerth, globalny analityk rynku lotniczego w Evercore, gdy zmiana polityki została ogłoszona w 2024 roku.

Powiązane artykuły

• Linie lotnicze ulepszają usługi — czy przystępne taryfy staną się rzadkością?

Tanie linie lotnicze coraz częściej wprowadzają oferty premium, aby zwiększyć zyski. Na przykład, Spirit Airlines w 2024 roku uruchomiły nowe pakiety taryfowe, obejmujące priorytetową odprawę i własną wersję doświadczenia klasy pierwszej.

Wraz z zakończeniem polityki otwartego wyboru miejsc i darmowego bagażu rejestrowanego, wielu klientów Southwest uważa, że linia straciła wiele ze swojego dawnego uroku i elastyczności. Wcześniej Southwest wyróżniał się w branży często krytykowanej za brak elastyczności i wysokie koszty.

„Otwarte miejsca i uproszczony proces wejścia na pokład były głównymi powodami, dla których wybierałem Southwest” — napisał jeden z użytkowników Reddita. „Być może z protestu wybiorę inną linię lotniczą. Teraz Southwest nie różni się niczym od innych.”

Zasubskrybuj nasz newsletter Wide Shot, aby otrzymywać najnowsze aktualizacje i analizy z branży rozrywkowej.

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany przez Los Angeles Times.