Lider amerykańskiego przemysłu marihuany jest głównym kandydatem do przejęcia BrewDog

BrewDog bliski sprzedaży, amerykańska firma konopna liderem licytacji

Wiodąca amerykańska firma konopna stała się głównym kandydatem do przejęcia BrewDog, podczas gdy finansowo zagrożona firma piwowarska zbliża się do kluczowej decyzji dotyczącej przyszłego właściciela.

Tilray Brands, mająca siedzibę w Nowym Jorku i znana z produktów z konopi medycznych, jest podobno jednym z głównych oferentów, którzy walczą o kontrolę nad BrewDog.

W ostatnich latach Tilray poszerzyło swoje portfolio poza konopie, nabywając kilka marek piwa rzemieślniczego od największych światowych browarów.

W 2023 roku Tilray kupiło osiem marek piwa rzemieślniczego od Anheuser-Busch, firmy stojącej za Budweiserem. W następnym roku przejęła cztery amerykańskie browary od Molson Coors. Informacje o zaangażowaniu Tilray zostały po raz pierwszy zgłoszone przez The Morning Advertiser, branżowy magazyn.

Do innych ofert należą te złożone przez założyciela BrewDog Jamesa Watta, C&C Group — firmę notowaną na londyńskiej giełdzie, stojącą za markami Bulmers i Magners — oraz Royal Unibrew, duński browar.

W oczekiwaniu na rychłe ogłoszenie zwycięzcy licytacji, BrewDog tymczasowo zamknął wszystkie swoje bary.

Zgodnie z informacjami CEO Jamesa Taylora, wszystkie rezerwacje i dostawy dla klientów zostały zawieszone „w celu spełnienia wymogów licencyjnych przed prawdopodobną zmianą właściciela”, o czym napisał w mailu do pracowników w niedzielę.

Taylor wspomniał również, że sprzedaż borykającego się z problemami browaru powinna zostać sfinalizowana w poniedziałek. W zeszłym miesiącu BrewDog zatrudnił AlixPartners do nadzorowania procesu sprzedaży.

Zamknięcie nastąpiło po dramatycznym weekendzie, podczas którego James Watt — przedstawiający się jako potencjalny wybawiciel firmy — został podobno usunięty z procesu licytacji.

W niedzielnym wieczornym mailu Taylor zaprosił pracowników na serię spotkań firmowych, aby przekazać aktualizacje dotyczące następnych kroków.

Wyjaśnił: „Aby umożliwić wszystkim udział i rozwiązać kwestie licencyjne związane z przewidywaną zmianą właściciela, zdecydowaliśmy, że żaden z naszych barów nie będzie otwarty w poniedziałek.”

„Wszystkie lokalizacje pozostaną zamknięte przez cały dzień, anulowaliśmy także wszystkie dostawy jedzenia i piwa oraz rezerwacje klientów na ten dzień.”

James Watt początkowo planował odzyskać kontrolę nad BrewDog, wykorzystując £10 milionów swoich własnych środków oraz zewnętrzne inwestycje.

Starał się zjednać wsparcie dla swojej propozycji, obiecując przywrócenie wynagrodzeń pracowników do standardów National Living Wage oraz ochronę inwestycji „equity punks”, którzy wcześniej finansowali rozwój firmy, zanim przeszła ona na kapitał prywatny w 2017 roku.

Jednak doniesienia wskazują, że Watt został wykluczony z procesu późno w niedzielny wieczór.

Transakcja ma zostać przeprowadzona poprzez tzw. pre-pack administration (przedsprzedażową administrację), co może skutkować tym, że akcjonariusze — w tym Watt, firma private equity TSG oraz inni wierzyciele — stracą swoje udziały.

Niepewność pracowników BrewDog w obliczu sprzedaży

Bryan Simpson z Unite the Union wyraził zaniepokojenie faktem, że pracownicy pozostają w nieświadomości, czy zostaną opłaceni za zmiany odwołane na krótko przed ich rozpoczęciem.

Skrytykował sposób prowadzenia sprzedaży, opisując komunikację BrewDog jako chaotyczną i podkreślając, że pracownicy wciąż nie mają jasności co do bezpieczeństwa zatrudnienia. Kadra zarządzająca nie mogła potwierdzić, czy pracownicy zostaną wynagrodzeni za zaplanowaną pracę.

W środę demonstranci zgromadzili się przed główną siedzibą BrewDog w Union Square w Aberdeen, wspierając pracowników, którzy już doświadczyli zmniejszenia liczby godzin pracy.

Maggie Chapman, członkini Partii Zielonych w szkockim parlamencie, uczestniczyła w proteście i powiedziała lokalnym mediom, że BrewDog mógłby odzyskać swoją reputację, gdyby zaangażował się w dialog z pracownikami, uczciwie ich wynagradzał i respektował umowy zatrudnienia.

Simpson podkreślił, że pracownicy mają prawo do właściwej konsultacji, ale zamiast tego pozostawiono ich w niepewności nawet co do terminu kolejnego spotkania informacyjnego. Powiedział, że brak jasnej komunikacji i planowania powoduje niepotrzebny stres u oddanych pracowników, którzy zasługują na przejrzystość i szacunek.

BrewDog odmówił udzielenia komentarza na temat sytuacji.