Wsparcie rządu dla biznesu zostało zakończone, twierdzi szef Asda

Allan Leighton powraca na stanowisko lidera Asda w obliczu wyzwań

W 2024 roku Allan Leighton został ponownie mianowany przewodniczącym Asda z misją ożywienia sieci handlowej w czasie trudności.

Relacje z rządem i klimat biznesowy

Leighton wyraził obawy, że współpraca z rządem stała się coraz trudniejsza, zauważając spadek wsparcia dla przedsiębiorstw. Zauważył, że decyzje polityczne podejmowane w Westminster obecnie mają większy wpływ na firmy niż kiedy wcześniej kierował Asda w latach 90.

„Wpływ polityki i rządu na biznes jest dziś znacznie większy,” stwierdził Leighton. Przypomniał, że dawniej rząd generalnie bardziej sprzyjał interesom przedsiębiorstw, lecz z biegiem czasu się to zmieniło, przez co środowisko biznesowe stało się trudniejsze.

Podkreślił również, że firmy obecnie stają wobec licznych ograniczeń, które pozostają poza ich kontrolą.

Zmieniające się zaangażowanie polityczne

Wspominając swoje wcześniejsze kierownictwo, Leighton zauważył, że Partia Pracy w latach 90. podjęła znaczące starania, by współpracować z przedsiębiorstwami. W przeciwieństwie do tego, obecną sytuację opisał jako mniej sprzyjającą sektorowi prywatnemu.

Rosnące koszty i nowe regulacje

Te komentarze pojawiają się w momencie, gdy firmy przygotowują się na wzrost płacy minimalnej w kwietniu, co stanowi kolejny element presji kosztowej i zmian regulacyjnych wprowadzonych po przejęciu władzy przez Partię Pracy. Rachel Reeves jako Kanclerz już podniosła składki na National Insurance dla pracodawców oraz wdrożyła nowe opłaty za recykling. Przedsiębiorstwa oczekują również wprowadzenia dalszego ustawodawstwa dotyczącego praw pracowniczych.

Podczas konferencji Retail Week x The Grocer Leighton stwierdził: „Ostatecznie trzeba się dostosować, dlatego nie narzekam na te zmiany.”

Wyniki Asda i udział w rynku

Najświeższe dane Worldpanel pokazują, że sprzedaż Asda spadła o 2,6% w ciągu 12 tygodni do 22 lutego w porównaniu z tym samym okresem ubiegłego roku. Asda pozostaje jedynym dużym supermarketem notującym spadek sprzedaży, a jej udział w rynku obniżył się do 11,5% z 12,3% rok wcześniej. Jednak to niewielka poprawa względem poprzedniego miesiąca, kiedy sprzedaż spadła o 3,7% rok do roku.

Oznaki postępu i strategia długoterminowa

Leighton skomentował, że najnowsze dane wskazują, iż Asda zaczyna odnotowywać postępy, mówiąc: „Zawsze szukam dowodów na poprawę i są pozytywne sygnały.” Podkreślił, że odwrócenie losów firmy to długoterminowy wysiłek, szacując, że osiągnięcie znaczących efektów zajmie od trzech do pięciu lat.

Od powrotu na stanowisko przewodniczącego pod koniec 2024 roku Leighton koncentruje się na odzyskaniu klientów poprzez serię obniżek cen. Supermarket nie powołał jeszcze nowego dyrektora generalnego, lecz Leighton potwierdził, że proces poszukiwania odpowiednich kandydatów jest w toku.

Przywództwo i plany na przyszłość

Asda pozostaje bez stałego dyrektora generalnego od nagłego odejścia Rogera Burnleya w sierpniu 2021. Leighton wyraził zamiar awansowania na to stanowisko osoby z firmy, mówiąc: „Zawsze wierzyłem w awanse wewnętrzne i to oznaka sukcesu, jeśli potrafisz rozwijać liderów w swoim zespole.”

Wspomniał, że zbudował silny zespół kierowniczy, spośród którego kilku członków mogłoby objąć stanowisko dyrektora generalnego, co uważa za najbardziej logiczne rozwiązanie.

Asda ma ogłosić wyniki finansowe za cały rok jeszcze w tym miesiącu.