A ameaça de tarifas sobre o Irã por Trump arrisca reabrir a tensão com a China

Por Joe Cash

PEQUIM, 13 de janeiro (Reuters) - A ameaça de Donald Trump de impor uma tarifa de 25% aos países que comercializam com o Irã corre o risco de reabrir antigas feridas com Pequim, principal parceira de Teerã, desafiando a imagem global do líder chinês Xi Jinping e sua determinação em defender os interesses comerciais da China.

O Irã tornou-se um dos principais pontos de tensão nas relações entre EUA e China durante o primeiro mandato de Trump na Casa Branca, quando Washington endureceu as sanções contra a República Islâmica e colocou a empresa chinesa Huawei, acusada de vender tecnologia ao país, no centro das atenções. A prisão da filha do fundador da empresa no Canadá, a pedido dos EUA, gerou rancores que persistiram durante o restante daquele governo.

Com o Irã novamente em seu foco, uma nova tarifa de 25% faria com que os embarques chineses para os EUA enfrentassem tributos superiores a 70%, valor acima dos 57,5% efetivos em vigor antes de os dois líderes fecharem um acordo em outubro para reduzir a guerra comercial.

Ainda não está claro quais países com vínculos comerciais com o Irã Trump pode mirar, e ele não mencionou a China. O presidente dos EUA também já fez comentários impensados que ameaçaram abalar a política externa americana sem que fossem concretizados.

"A China é apenas uma desculpa, uma espécie de disfarce para o governo Trump, para impor nova pressão sobre o Irã", disse Wang Jin, membro do think tank Beijing Club for International Dialogue.

"Mas isso é um exagero, pois a China não tem tantos negócios assim com o Irã."

A China reduziu drasticamente as importações iranianas nos últimos anos, de acordo com dados da alfândega chinesa, com empresas do país cautelosas em relação a possíveis sanções do governo americano. A China comprou apenas US$ 2,9 bilhões em produtos iranianos nos primeiros 11 meses do ano passado, mostram os dados mais recentes da alfândega, em comparação com o pico de US$ 21 bilhões em 2018, durante o primeiro mandato de Trump.

"China e Irã não são tão próximos quanto o público imagina", disse um acadêmico chinês baseado em Pequim que assessora o Ministério das Relações Exteriores sobre a política para o Irã, e que pediu anonimato por não estar autorizado a falar com a imprensa.

A relação comercial entre China e Irã é baseada no petróleo e, embora Pequim não tenha conseguido ampliar os laços comerciais entre os países, as relações políticas se tornaram mais próximas, acrescentou.

Pequim movimenta cerca de 80% do petróleo exportado pelo Irã por meio de pequenas refinarias independentes, negociando fora dos registros para contornar as sanções dos EUA devido às ambições nucleares do país. As grandes petroleiras chinesas apoiadas pelo Estado não fazem negócios com o Irã desde 2022. Alguns analistas dizem que os embarques dessas independentes elevam o valor total das compras chinesas para dezenas de bilhões de dólares.