Agentes alfandegários da China informam que os chips H200 da Nvidia não são permitidos, dizem fontes

14 de janeiro (Reuters) - Autoridades alfandegárias chinesas informaram aos agentes aduaneiros esta semana que os chips de inteligência artificial H200 da Nvidia não estão autorizados a entrar na China, de acordo com três pessoas informadas sobre o assunto.

Autoridades do governo chinês também convocaram empresas de tecnologia nacionais para reuniões na terça-feira, onde foram instruídas explicitamente a não comprar os chips a menos que fosse realmente necessário, disseram duas dessas pessoas e uma terceira fonte.

"A linguagem usada pelos oficiais é tão severa que, basicamente, trata-se de uma proibição por enquanto, embora isso possa mudar no futuro caso a situação evolua", disse uma das pessoas.

MOTIVAÇÕES DE PEQUIM SÃO INCERTAS

O H200, segundo chip de IA mais poderoso da Nvidia, é um dos principais pontos de tensão nas atuais relações entre EUA e China.

Embora haja uma forte demanda por parte das empresas chinesas, ainda não está claro se Pequim deseja bani-lo completamente para que as empresas nacionais de chips possam prosperar, se ainda está avaliando restrições, ou se tais medidas poderiam ser usadas como tática de negociação em conversas com Washington.

O chip, formalmente aprovado pelo governo Trump para exportação à China nesta semana com algumas condições, também é um tema sensível nos EUA, com muitos defensores de restrições à China preocupados que os chips possam impulsionar o poderio militar chinês e reduzir a vantagem dos EUA em IA.

As fontes, que falaram sob condição de anonimato devido à sensibilidade do assunto, disseram que as autoridades não forneceram nenhuma justificativa para suas diretrizes e não deram qualquer indicação se isso constitui uma proibição formal ou uma medida temporária.

A Reuters não conseguiu confirmar de imediato se as diretrizes se aplicam a pedidos já existentes dos chips H200 ou apenas a novos pedidos.

A Administração Geral das Alfândegas da China, o Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação e a Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma não haviam respondido aos pedidos de comentário da Reuters até o momento da publicação. A Nvidia também não respondeu às consultas da Reuters.

ENORMES PEDIDOS REALIZADOS

O The Information informou na terça-feira que o governo chinês disse a algumas empresas de tecnologia nesta semana que só aprovaria suas compras dos chips H200 em circunstâncias especiais, como para pesquisa e desenvolvimento conduzidos em parceria com universidades.

Estão sendo discutidas exceções para fins de P&D e universidades, disse uma das fontes.

Com o objetivo de conter o desenvolvimento de IA e tecnologia da China, os EUA impuseram desde 2022 restrições à exportação de chips de alto desempenho para o país.

No ano passado, Trump proibiu e depois permitiu a exportação de um chip bem mais fraco, o H20. Mas, a partir de agosto, Pequim bloqueou na prática essas vendas, levando o CEO da Nvidia, Jensen Huang, a afirmar que a participação da empresa no mercado de chips de IA na segunda maior economia do mundo caiu para zero.