Empresa controladora da Fatburger torna-se a mais recente rede de restaurantes casuais a pedir falência

FAT Brands Entra com Pedido de Proteção contra Falência

Fotógrafo: George Rose/Getty Images North America

A FAT Brands Inc., empresa controladora de conhecidas redes de restaurantes como Fatburger, Johnny Rockets e Twin Peaks, iniciou processo de falência, juntando-se a uma lista crescente de empresas de casual dining que buscam alívio junto a credores.

De acordo com registros judiciais, a empresa sediada em Beverly Hills submeteu seu pedido de falência sob o Capítulo 11 no Texas na segunda-feira. Conforme detalhado pelo diretor responsável pela reestruturação da empresa, a FAT Brands atualmente enfrenta cerca de US$ 1,45 bilhão em dívidas financiadas pendentes.

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O pedido de falência foi acionado após a FAT Brands não pagar os juros em outubro sobre uma parte de sua dívida de securitização de negócios no valor de US$ 1,2 bilhão. Em seguida, os credores exigiram o pagamento imediato do valor total, citando a inadimplência como descumprimento contratual. A empresa foi alertada de que, sem o pedido de proteção do Capítulo 11, seria emitido um aviso de execução das garantias.

Sem um acordo de reestruturação em vigor, a FAT Brands planeja utilizar o caixa disponível e os fundos recebidos para manter as operações durante as quatro primeiras semanas do processo de falência, conforme previsto em seu orçamento. A empresa está ativamente buscando novo financiamento, pois não poderá continuar sob o Capítulo 11 sem capital adicional.

Esse desenvolvimento ocorre após várias outras redes de casual dining, incluindo Hooters, Red Lobster e TGI Friday’s, também terem entrado com pedidos de falência nos últimos anos. Muitas dessas empresas, como a FAT Brands, dependiam fortemente de dívidas de securitização de negócios – um método de financiamento que utiliza estratégias de Wall Street para reduzir custos de empréstimos para negócios baseados em franquias.

Embora a FAT Brands recebesse taxas de administração desses veículos de securitização, essas taxas geralmente não eram suficientes para cobrir as despesas operacionais dos negócios. Penalidades crescentes dificultaram cada vez mais o serviço da dívida, e a empresa também enfrentou custos crescentes devido à inflação, disputas legais e desafios mais amplos do setor.

Na tentativa de resolver a falta de liquidez, a FAT Brands explorou fontes alternativas de financiamento, incluindo empréstimos não vinculados à securitização e emissão de ações ordinárias e preferenciais. No entanto, essas medidas foram insuficientes para sustentar plenamente seus veículos financeiros e fechar as lacunas de financiamento.

Normalmente, as notas de securitização da empresa estipulam que as taxas de administração são pagas antes do serviço da dívida. Somente após essas obrigações serem cumpridas, os fundos remanescentes podem ser usados para outras despesas ou distribuídos aos administradores. Sem outras opções de financiamento, a empresa acabou tendo que usar certas arrecadações de suas securitizações para manter as operações, segundo o diretor de reestruturação.

Gatilhos para a Falência e Impacto no Setor

A decisão de redirecionar o caixa, em vez de depositá-lo em contas designadas conforme exigido pelos contratos de dívida, juntamente com outros fatores, levou a eventos de inadimplência.

Falências Recentes em Casual Dining

• Hooters entrou com pedido de falência sob o Capítulo 11 no ano passado com cerca de US$ 300 milhões em títulos lastreados em ativos e recentemente saiu da falência.
• TGI Friday’s também utilizou esse tipo de estrutura de dívida.

A FAT Brands opera mais de 2.300 restaurantes em todo o mundo. Em 2021, adquiriu a Fazoli’s, uma rede de restaurantes italianos, por US$ 130 milhões, e a Twin Peaks, concorrente da Hooters, por US$ 300 milhões.

John DiDonato foi nomeado diretor responsável pela reestruturação, com Abhimanyu Gupta atuando como vice-diretor de reestruturação, segundo documentos judiciais.

Os principais credores quirografários incluem a Sysco, distribuidora de alimentos, e a DoorDash, empresa de entrega de alimentos, com reivindicações de aproximadamente US$ 5 milhões e US$ 1,4 milhão, respectivamente.

A empresa também enfrenta uma reivindicação quirografária de quase US$ 4 milhões relacionada a uma disputa legal entre sua subsidiária Fog Cutter e a Foot Locker Retail Inc., envolvendo uma suposta contaminação ambiental proveniente de operações de lavanderia a seco em uma propriedade administrada por uma antiga subsidiária da Fog Cutter.

Outras marcas sob o guarda-chuva da FAT Brands incluem Bonanza Steakhouse, Marble Slab Creamery e Hot Dog on a Stick.

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Com contribuições de Libby Cherry.

Informações atualizadas ao longo do texto para refletir os registros judiciais mais recentes.

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