Lucro da fintech SoFi dispara com forte crescimento em negócios baseados em taxas

Por Prakhar Srivastava e Atharva Singh

30 de janeiro (Reuters) - A SoFi Technologies relatou um aumento no lucro do quarto trimestre na sexta-feira, impulsionado pela forte demanda por empréstimos e rápido crescimento em seus negócios baseados em taxas.

As fintechs tornaram-se populares entre os clientes mais jovens, que preferem plataformas rápidas baseadas em aplicativos em vez dos bancos tradicionais que dependem fortemente de agências para a maioria das operações e possuem processos demorados.

A demanda por empréstimos permanece forte, já que os recentes cortes nas taxas de juros incentivaram o refinanciamento e a consolidação de dívidas. Os consumidores estão transferindo saldos caros de cartões de crédito para fintechs para aproveitar os empréstimos pessoais com juros baixos.

O segmento de serviços financeiros da SoFi, que inclui produtos de cartão de crédito e investimentos, registrou uma alta de 78% na receita no trimestre encerrado em 31 de dezembro, atingindo US$ 456,7 milhões.

Negócios baseados em taxas ajudam a isolar as fintechs das oscilações das taxas de juros. A receita da SoFi nesse segmento saltou 53% em relação ao ano anterior.

Fundada em 2011 como uma refinanciadora de empréstimos estudantis, a SoFi expandiu-se para empréstimos pessoais, hipotecas, investimentos e pagamentos, visando clientes mais jovens e familiarizados com tecnologia.

As originações totais de empréstimos atingiram o recorde de US$ 10,5 bilhões, um aumento de 46% em relação ao ano anterior, impulsionadas pela demanda contínua por empréstimos pessoais, estudantis e imobiliários.

O CEO Anthony Noto afirmou que o desempenho de crédito permaneceu em linha com as expectativas e que a saúde financeira geral de seus membros em relação a gastos, investimentos e crédito "permaneceu forte".

CONTRAÇÃO DO CRÉDITO NO CARTÃO À VISTA

No início deste mês, o presidente dos EUA, Donald Trump, propôs um teto de 10% para as taxas de juros de cartões de crédito, o que, segundo bancos, pode restringir o acesso dos consumidores ao crédito.

"Eu esperaria uma contração significativa no crédito de cartões, porque a economia dos saldos rotativos não funcionaria. As pessoas ainda precisariam de crédito e isso deixaria uma lacuna enorme no mercado", disse o CEO da SoFi, Anthony Noto, à Reuters.

A receita ajustada do quarto trimestre da empresa aumentou 37%, para um recorde de US$ 1 bilhão em relação ao ano anterior.

O lucro ajustado mais que dobrou, chegando a 13 centavos por ação, em comparação com 5 centavos um ano antes.

(Reportagem de Prakhar Srivastava e Atharva Singh em Bengaluru; Edição de Shinjini Ganguli)