Merck prevê vendas em 2026 abaixo das estimativas devido à perda de patentes

3 de fevereiro (Reuters) - A Merck & Co previu na terça-feira vendas e lucros para 2026 abaixo das estimativas de Wall Street, já que a perda de exclusividade de patente do medicamento para diabetes Januvia e outros medicamentos terá um impacto mais severo do que os analistas estão projetando.

A perspectiva mais fraca do que o esperado ofuscou um relatório do quarto trimestre em que a farmacêutica dos EUA superou as expectativas, impulsionada pela forte demanda por seu imunoterápico para câncer Keytruda, considerado um blockbuster.

A empresa espera uma receita para 2026 entre US$ 65,5 bilhões e US$ 67,0 bilhões, com o teto da faixa ficando aquém da média estimada pelos analistas de US$ 67,6 bilhões, de acordo com dados da LSEG.

"Onde está a desconexão com o mercado, francamente, é em muitos dos nossos produtos legados, e estes são produtos que estão, em grande parte, perdendo a patente", disse o CEO Rob Davis em entrevista. "Quando olho para os motores estratégicos desta empresa, estou realmente muito confiante."

Ele disse que os medicamentos que terão desempenho inferior ao esperado pelos analistas incluem Januvia e os medicamentos relacionados Janumet e Janumet XR, bem como Bridion, uma injeção que reverte o efeito de medicamentos bloqueadores musculares ao final de uma cirurgia. Os analistas já esperavam quedas significativas nas vendas de ambos.

O novo preço do Medicare para Januvia — negociado sob a Lei de Redução da Inflação do ex-presidente Joe Biden — também pode prejudicar as vendas mais do que os analistas estimavam.

As vendas do tratamento da Merck para COVID-19, Lagevrio, também provavelmente ficarão abaixo das expectativas dos analistas, disse Davis.

"Com o enfraquecimento da COVID... vimos uma desaceleração considerável", afirmou.

QUARTO TRIMESTRE SÓLIDO DE 2025

A Merck relatou um lucro ajustado de US$ 2,04 por ação no trimestre, acima da estimativa dos analistas de US$ 2,01.

A empresa registrou vendas no quarto trimestre de US$ 16,4 bilhões, superando as estimativas de Wall Street de US$ 16,2 bilhões, um aumento de 5% em relação ao mesmo período do ano anterior.

O crescimento das vendas foi impulsionado principalmente pelo Keytruda, com um aumento de 7% nas vendas, atingindo US$ 8,37 bilhões, superando as expectativas dos analistas de US$ 8,23 bilhões. No ano, as vendas do Keytruda foram de US$ 31,7 bilhões.

Esse desempenho ajudou a compensar uma queda acentuada de 34% ano a ano nas vendas da vacina contra o papilomavírus humano Gardasil, que alcançou US$ 1,03 bilhão no trimestre. A empresa tem enfrentado uma demanda fraca por essa vacina na China, o que a levou a interromper os embarques do imunizante naquele país.

A Merck fechou dois acordos na faixa de US$ 10 bilhões em 2025, adquirindo Cidara Therapeutics e Verona Pharma para garantir novos medicamentos antes que o Keytruda, o medicamento de prescrição mais vendido do mundo, perca a proteção de patente ainda nesta década.