Quais são as implicações da fusão entre Paramount e WBD para a CNN?

Paramount garante aquisição da Warner Bros. Discovery

Após a Netflix ter se retirado inesperadamente da longa disputa de lances, a Paramount surgiu como a principal candidata para adquirir a Warner Bros. Discovery, que inclui a CNN.

Incertezas sobre a posse da CNN pela Paramount

Tanto a equipe da CNN quanto seu público estão se perguntando como a aquisição pela Paramount impactará a emissora. Líderes da Paramount discutiram reservadamente a fusão da CBS News com a CNN, elogiando as extensas capacidades de reportagem e a presença internacional da CNN.

Apesar dessas conversas, persistem preocupações entre funcionários e espectadores da CNN sobre se o CEO da Paramount, David Ellison, manterá a independência editorial da CNN, especialmente em tempos politicamente delicados.

Influências políticas e escrutínio financeiro

O ex-presidente Donald Trump buscou consistentemente minar a CNN e viu a recente disputa pela Warner Bros. Discovery como uma oportunidade de ganhar influência. Em dezembro passado, Trump apoiou abertamente a aquisição pela Paramount, afirmando: “É imperativo que a CNN seja vendida.”

Também surgiram questões sobre o financiamento da Paramount, já que vários fundos soberanos do Oriente Médio estão envolvidos no negócio. Jornalistas temem que isso possa complicar ou restringir a cobertura da CNN sobre a região.

O pai de David Ellison, Larry Ellison, bilionário e aliado próximo de Trump, teve papel significativo no acordo aprovado por Trump que permitiu ao TikTok operar nos EUA.

Saída da Netflix e próximos passos da Paramount

O processo de lances terminou abruptamente quando a Netflix optou por não cobrir a última oferta da Paramount. Executivos da Paramount teriam ficado surpresos com a retirada da Netflix e ainda não comentaram sobre a vitória nem revelaram planos para a CNN.

Visão de Ellison para a mídia jornalística

Ellison recentemente enfatizou sua dedicação em apoiar o jornalismo, expressando que a maioria dos americanos deseja notícias imparciais e factuais. Ao assumir oficialmente o comando da Paramount em agosto passado, ele traçou metas ambiciosas para a CBS News, visando alcançar o público mais amplo possível.

Ele acredita que a CBS News pode atrair “70%” dos americanos, abrangendo desde o centro-esquerda até o centro-direita, o que está alinhado com o público-alvo da CNN.

A ação mais notável de Ellison foi a compra do The Free Press por US$ 150 milhões em outubro, nomeando sua cofundadora, Bari Weiss, como editora-chefe da CBS News. Essa decisão, junto a polêmicas subsequentes na CBS News, deixou jornalistas tanto dentro quanto fora da organização apreensivos.

Os esforços da Paramount para se alinhar com Trump, enquanto busca aprovação para seus negócios, provocaram acusações de corrupção por parte dos democratas e promessas de investigações futuras.

Desafios legais e políticos

• O ex-comissário da FTC, Alvaro Bedoya, criticou o acordo, alegando que a Paramount fez mudanças em sua programação para ganhar o favor de Trump e pediu que o acordo fosse bloqueado.
• O Procurador-Geral da Califórnia, Rob Bonta, anunciou uma investigação em andamento e prometeu rigoroso escrutínio sobre a fusão.

Apesar desses desafios, fontes próximas à Paramount acreditam que a fusão pode ser concluída até o final do ano.

Contradições dentro da Paramount

Sob a liderança de Ellison, a Paramount apresenta um quadro complexo. A empresa cancelou o programa noturno da CBS apresentado por Stephen Colbert, mas renovou o contrato de Jon Stewart e encomendou mais episódios de “South Park”, sátira política.

Bari Weiss, editora-chefe da CBS News, adiou um segmento crítico do “60 Minutes” sobre o governo Trump, mas depois aprovou sua exibição e expressou arrependimento pela controvérsia.

Ellison, enquanto cultiva uma relação com Trump, anteriormente doou US$ 1 milhão para a campanha de reeleição de Joe Biden.

A CBS News continua a apresentar reportagens impactantes sobre o governo Trump e outros temas. Weiss assegurou aos colegas que não sentiu pressão da Paramount para direcionar a CBS News em uma direção partidária.

Em uma reunião recente com a equipe, Weiss afirmou que suas discussões com Ellison sempre focaram apenas na imparcialidade e que ele nunca visualizou conteúdos antes de irem ao ar.

Sua visão para a CBS News se assemelha bastante à do CEO da CNN, Mark Thompson, com ênfase em transformação digital e descrevendo a CBS News como “a startup de mídia mais bem capitalizada do mundo”. Weiss ressaltou a necessidade de adotar uma abordagem com prioridade para streaming.

No entanto, alguns erros iniciais de Weiss levantaram dúvidas entre a equipe da CBS News sobre sua liderança, e controvérsias políticas mais amplas afetaram a percepção sobre seus esforços de transformação.

Em dezembro passado, o Wall Street Journal relatou que Ellison garantiu a funcionários de Trump que implementaria mudanças significativas na CNN caso adquirisse a Warner Bros. Discovery. A Paramount não respondeu a essas alegações.

Construindo uma redação unificada

No relatório trimestral recente, a Paramount afirmou que a liderança da CBS News está comprometida em criar “uma só redação com uma só missão”—oferecer jornalismo de alta qualidade ao maior público possível.

A Paramount destacou a necessidade de transformação, diante da queda de confiança na mídia tradicional, e busca construir uma organização jornalística moderna, baseada em reportagens factuais e narrativas centradas no público.

A empresa está expandindo sua cobertura e amplificando vozes diversas, reinventando a CBS News 24/7 com novos formatos, programação e investimentos em marcas-chave como 60 Minutes, 48 Hours e Sunday Morning, através de podcasts, newsletters e eventos ao vivo.

Estratégias semelhantes estão sendo adotadas pela CNN, como o lançamento de um serviço de assinatura de streaming.

A CNN continua lucrativa, com previsão de obter cerca de US$ 600 milhões em lucro operacional este ano, embora esse valor seja inferior ao dos anos anteriores, quando os lucros ultrapassavam US$ 1 bilhão. A emissora enfrenta pressões significativas de negócios.

Os esforços para fundir a CNN e a CBS News—possibilidade discutida há muito tempo—podem ser complicados por diferenças de sindicalização entre suas equipes.

Embora a combinação dessas duas marcas icônicas de notícias faça sentido, ela apresenta desafios consideráveis.