John Lewis se prepara para readquirir supermercados como parte de sua expansão no varejo

John Lewis Considera Recomprar Lojas Waitrose

Em 2023, a John Lewis arrecadou £150 milhões vendendo doze locais da Waitrose. Agora, a empresa está considerando reverter essa decisão ao possivelmente recomprar alguns desses supermercados, à medida que renova seu foco no varejo.

Com uma reserva de caixa de £1,5 bilhão e confiança crescente em sua recuperação, a John Lewis está avaliando a possibilidade de adquirir propriedades dos proprietários. Esse movimento sinaliza uma mudança notável em relação ao ano passado, quando a empresa dependia da venda de ativos para gerar fundos.

Diferente de alguns concorrentes pertencentes a fundos de private equity, como Asda e Morrisons – que geraram capital significativo vendendo partes de seus portfólios imobiliários – a John Lewis está considerando retomar a posse de suas lojas. Embora acordos de venda com posterior locação possam fornecer dinheiro rápido, muitas vezes deixam os varejistas com obrigações contínuas de aluguel.

O número exato de lojas Waitrose que a John Lewis pretende recomprar permanece incerto, mas fontes internas descrevem a abordagem como “oportunista”.

Presença Nacional da Waitrose e Investimento

A Waitrose opera mais de 300 supermercados em todo o Reino Unido, muitos dos quais estão atualmente sendo modernizados como parte de uma iniciativa de investimento de £1 bilhão. Incluindo postos de serviço, pontos em aeroportos e locais dentro das lojas de departamento John Lewis, o número total de unidades Waitrose ultrapassa 400 em todo o país.

Recentemente, a John Lewis adquiriu a posse definitiva do Hersham Green Shopping Centre, em Surrey, demonstrando ainda mais seu compromisso com o investimento imobiliário.

Mudanças Estratégicas e Foco da Liderança

Essa possível recompra ocorre pouco depois de a John Lewis decidir interromper seu plano de desenvolver 10.000 residências, optando por concentrar-se em seu principal negócio de varejo. Essa mudança de direção, liderada pelo presidente Jason Tarry, marca um afastamento da estratégia de diversificação da antiga líder Dame Sharon White.

Recomprar supermercados faz parte de um esforço mais amplo para direcionar recursos para áreas que estão impulsionando a recuperação da empresa.

Investimento nos Funcionários

Em uma comunicação interna recente, a John Lewis revelou que alocou até £12 milhões para apoiar aumentos salariais para funcionários do escritório central com habilidades essenciais ou considerados fundamentais para a transformação da empresa. Todos os funcionários assalariados receberão pelo menos um aumento de 2%, com gestores tendo autonomia para conceder aumentos adicionais quando necessário. A empresa enfatizou que o investimento será direcionado para as áreas de maior necessidade, utilizando o fundo dedicado.

Essa iniciativa segue um período em que os aumentos salariais para funcionários do escritório central ficaram atrás dos colaboradores das lojas, que receberam um reajuste de 6,9% este ano.

Mudanças na Liderança e Reformas nas Lojas

Para fortalecer sua liderança, a John Lewis nomeou recentemente Tom Denyard, ex-Tesco, como novo chefe da Waitrose. O Sr. Denyard é responsável por revitalizar a marca Waitrose, supervisionar o investimento de £1 bilhão em melhorias nas lojas e liderar os planos para reformar 150 supermercados existentes e abrir várias novas unidades nos próximos anos.

A John Lewis recusou-se a comentar mais sobre esses desenvolvimentos.