O Irã atacou o centro de dados da Amazon, tornando gigantes da tecnologia dos EUA alvos de combate pela primeira vez

Fonte: Dados Financeiros de Ouro

A rápida expansão dos centros de dados dos Estados Unidos no Oriente Médio abriu uma nova frente para a retaliação do Irã contra os EUA, tornando ainda mais complexos os planos dos países do Golfo de construir instalações de inteligência artificial que custam bilhões de dólares na região.

Esta semana, ataques de drones iranianos às instalações da Amazon Web Services (AWS) nos Emirados Árabes Unidos e no Bahrein destacaram a vulnerabilidade das infraestruturas em nuvem — estes símbolos de poder tecnológico dos EUA na região são difíceis de defender contra ataques aéreos.

A agência de notícias Fars, afiliada à Revolução Islâmica Guard, afirmou na quinta-feira que o Irã mirou instalações da Amazon e da Microsoft nos recentes ataques de drones. Especialistas dizem que as instalações da Amazon provavelmente se tornaram alvo do Irã. A Microsoft afirmou que não houve nenhuma interrupção de serviço na região.

Acredita-se que esses ataques sejam os primeiros no mundo a atingir militarmente "empresas americanas de hiper escala" que dominam o mercado de computação em nuvem. Isso pode desencorajar os planos dos Emirados Árabes Unidos e da Arábia Saudita de investir bilhões de dólares nos próximos anos para construir infraestrutura local de inteligência artificial, pontos-chave de seus esforços para diversificar suas economias ricas em petróleo.

"Os iranianos vêem centros de dados como parte do conflito," disse Matt Pearl, diretor do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais. "É uma maneira de causar impacto real na região."

A unidade de nuvem da Amazon, AWS, esteve nos últimos dias empenhada em restaurar serviços no Bahrein e nos Emirados Árabes Unidos. Os ataques aos centros de dados causaram interrupções na região, afetando aplicativos de consumo, incluindo banco online. A empresa confirmou que seus dois centros nos Emirados Árabes foram "atingidos diretamente" por drones, levando dois dos três chamados "zonas de disponibilidade" à paralisação — essas zonas são projetadas para fornecer redundância em caso de falha.

De acordo com o DC Byte, grupo de inteligência de centros de dados, um dos sites da região fica próximo ao Aeroporto Internacional Al Maktoum, em Dubai. Um centro de dados da AWS no Bahrein também foi impactado por ataques próximos. O grupo opera pelo menos três instalações no país do Golfo, incluindo uma em Hamala, próxima a uma base militar local e à King Fahd Causeway, que liga o país à Arábia Saudita. Outra instalação fica ao lado de uma fundição de alumínio e há uma próxima à Universidade do Bahrein.

A AWS disse aos clientes: "Enquanto trabalhamos para restaurar essas instalações, o ambiente operacional geral do Oriente Médio permanece imprevisível devido ao conflito contínuo. Recomendamos fortemente que clientes que executam cargas de trabalho no Oriente Médio tomem medidas imediatas para migrá-las para outras regiões da AWS." Contudo, para clientes empresariais de hiper escala, migrar cargas de trabalho de TI pode ser complicado e caro, especialmente quando envolve transferir dados sensíveis entre fronteiras.

Vários analistas de defesa e tecnologia afirmaram que esses ataques aos centros de dados parecem deliberados e seguem o padrão do Irã de atacar infraestrutura civil, incluindo aeroportos, instalações de energia e portos. Outras duas principais provedoras americanas de computação em nuvem, Google e Microsoft, recusaram comentar sobre as medidas tomadas em resposta ao aumento do conflito na região. No mês passado, a Microsoft anunciou planos para abrir novas instalações Azure na Arábia Saudita até o final do ano, atendendo clientes como Acwa, fornecedora de serviços públicos local, e a Qiddiya Investment Company, um dos principais "megaprojetos" do país.

Owen Rogers, diretor sênior de pesquisa em nuvem no Uptime Institute, uma consultoria de infraestrutura de TI, acredita que esse ataque à AWS é a primeira vez que centros de dados de grandes empresas americanas de tecnologia se tornam alvo em operações militares. Ele comenta que centros de dados voltados a demandas militares provavelmente são menores e "escondidos", mas grandes instalações comerciais como a AWS normalmente atendem milhares de clientes na região, apresentando um risco significativo de "concentração".

Sam Winter-Levy, pesquisador da Fundação Carnegie para a Paz Internacional, afirma que à medida que os países do Golfo buscam desenvolver-se em grandes centros de inteligência artificial, os centros de dados da região estão se tornando cada vez mais estratégicos para os EUA e seus aliados. Ataques de drones destacam que esses locais podem ser "alvos fáceis", com características marcantes como sistemas de ar-condicionado, geradores diesel e turbinas a gás. "São instalações enormes; se você destruir alguns equipamentos de resfriamento, consegue paralisar completamente essas operações."

Duas empresas do Golfo apoiadas pelos estados, Humain da Arábia Saudita e G42 dos Emirados Árabes Unidos, comprometeram fundos para grandes clusters de centros de dados na região e assinaram acordos com Nvidia, Amazon e Microsoft. Os Emirados Árabes Unidos também estão construindo um dos grandes clusters 'Stargate' da OpenAI em Abu Dhabi.

"(Esses ataques) podem fundamentalmente mudar as avaliações de risco de investidores privados, seguradoras e das próprias empresas de tecnologia ao investir na região," diz Jessica Brandt, pesquisadora sênior do Conselho de Relações Exteriores. "O Golfo se promove como uma alternativa segura a outros mercados; esse argumento agora é mais difícil de sustentar."

Uma pessoa atualmente residente no Golfo e que trabalhou por muitos anos no setor de tecnologia dos EUA afirmou que, embora os Emirados Árabes Unidos ainda possam querer financiar o 'Stargate', o conflito pode dificultar a atração de engenheiros e trabalhadores estrangeiros necessários para esses projetos. Ele comparou o projeto OpenAI à fábrica de chips multibilionária da Intel em Israel, protegida pelo exército e com sistemas de defesa aérea. "Você precisa estabelecer medidas de proteção; isso é requisito básico para projetos do custo e escala do 'Stargate'. "

Mohammed Soliman, pesquisador sênior do Instituto de Pesquisa do Oriente Médio em Washington, afirmou que líderes regionais precisam tomar medidas de proteção para instalações comerciais. "Não se pode adicionar uma camada especial de defesa aos centros de dados; é uma questão de defesa aérea, relevante tanto aqui quanto na Ucrânia."

Soliman comentou que as empresas que investem na região não ignoram os riscos, mas alertou que os EUA já "tomaram uma decisão política" de incorporar vários países do Golfo ao seu ecossistema de inteligência artificial.

"Isso não vai impedir ninguém de construir centros de dados," ele disse. Mas o fato de o Irã ser capaz de atingir centros de dados tão facilmente levanta dúvidas globais sobre como proteger infraestrutura de inteligência artificial. Winter-Levy da Carnegie Peace Foundation conclui: "Isso é um prenúncio de tendências futuras; esses ataques não se limitarão ao Oriente Médio."