Exclusivo - ABB aberta a 'mais de um' grande negócio em nova investida de fusões e aquisições, diz presidente

Por John Revill e Oliver Hirt

ZURIQUE, 13 de março (Reuters) - ABB está intensificando sua estratégia de aquisições e está aberta a buscar mais de uma transação de vários bilhões de dólares, disse o presidente Peter Voser à Reuters, enquanto o grupo suíço de engenharia procura acelerar o crescimento após anos de desinvestimentos.

Voser afirmou que a ABB, com valor de mercado de 125 bilhões de francos suíços (US$159 bilhões), está avaliando aquisições de até vários centenas de milhões de dólares, mas está preparada para “aumentar” para negócios maiores pelo alvo certo.

“Se você olhar para nosso balanço e o fluxo de caixa que produzimos todo ano, e os US$5 bilhões provenientes do desinvestimento em robótica, também poderíamos realizar mais de um negócio maior”, disse Voser em entrevista na sede da ABB em Zurique.

As declarações indicam uma abordagem mais agressiva para aquisições por parte da ABB após anos de vendas, incluindo o acordo da divisão de robótica com SoftBank no ano passado.

Voser se recusou a comentar sobre relatos de que a ABB teria considerado fazer uma oferta pela fabricante francesa de equipamentos elétricos Legrand, uma transação que teria sido a maior de todos os tempos do grupo suíço. Legrand possui valor de mercado de cerca de US$43 bilhões.

“A ABB nunca fez um negócio tão grande, mas de modo geral, eu não descartaria completamente um negócio desse tamanho no futuro”, afirmou Voser. No entanto, ele acrescentou que aquisições mais próximas da compra recorde de US$4,2 bilhões do fabricante de motores Baldor são mais prováveis.

IMPULSIONANDO O CRESCIMENTO COM FUSÕES E AQUISIÇÕES

ABB, concorrente de Siemens e Schneider Electric, tem se concentrado recentemente em aumentar as margens de lucro e se desfazer de negócios fora dos produtos de eletrificação usados em áreas como data centers e automação.

Futuros negócios focariam em eletrificação, movimento e automação, afirmou Voser, com a empresa “constantemente em negociações” sobre transações menores, enquanto negócios maiores permanecem um tema ativo no conselho e comitê executivo.

“Queremos crescer organicamente em média 5-7% ao ano, mas temos aspirações de crescer mais e isso virá através de fusões e aquisições”, disse ele, referindo-se às vendas.

CRISE NO ORIENTE MÉDIO PODE AFETAR DEMANDA GLOBAL

Embora a ABB até agora não tenha visto efeitos negativos significativos do conflito no Oriente Médio, que começou no último dia de fevereiro, Voser, ex-CEO da Shell, alertou que a crise pode impactar o fornecimento de energia na economia global, prejudicando a demanda e o investimento caso persista.

“Quanto mais durar, mais a economia global sofrerá – haverá escassez de energia, os preços subirão, e isso deve ter um impacto direto na demanda”, afirmou.