Трамп націлився на члена ради директорів Netflix Сьюзан Райс під час боротьби за злиття

Посередині злиття медіакомпаній з високими ставками Netflix опинився в центрі іншої драми: президент вимагає чистки у раді директорів.

Протягом вихідних президент Дональд Трамп використав свою соціальну мережу, щоб вимагати від Netflix негайно звільнити «расистку, одержиму Трампом» члена ради директорів Сьюзан Райс — «НЕГАЙНО» — або «заплатити за це». Він додав: «Вона не має ні таланту, ні навичок — чисто політичний діяч! ЇЇ ВЛАДА ЗНИКЛА І НІКОЛИ НЕ ПОВЕРНЕТЬСЯ. Скільки їй платять і за що???»

Netflix, зауважте, не є федеральним агентством. Райс, до речі, не є працівником. Але компанія зараз перебуває в центрі боротьби за поглинання, яка потребує схвалення регуляторів, і Трамп знає, яке це дає йому важелі.

У програмі “Stay Tuned with Preet” Райс, досвідчена посадовиця з питань зовнішньої політики від демократів і давній директор Netflix — компанія призначила її до ради у березні 2018 року, вона тимчасово залишила посаду, коли приєдналась до Білого дому Байдена, а Netflix повернув її в 2023 році — наголосила, що корпорації, які «стають на коліно» перед Трампом, ймовірно, «будуть притягнуті до відповідальності», коли політична влада зміниться. Вона пішла далі, попередивши, що якщо компанії очікують, що демократи «гратимуть за старими правилами» і «пробачать і забудуть», їм «варто подумати ще раз».

Така риторика — це ласощі для улюбленої сюжетної лінії Трампа: ображений керівник-головнокомандувач, оточений ворогами, змушений боротися.

Netflix і Warner Bros. Discovery у грудні погодили злиття, яке оцінює бізнес Warner зі студією та стрімінгом у $82,7 млрд, після того, як Warner виділяє свої кабельні операції Discovery Global в окрему компанію. Warner вже рухається до голосування акціонерів 20 березня, але Paramount Skydance намагається зірвати цю домовленість пропозицією купити всю компанію приблизно за $108,4 млрд. Пропозицію Skydance щодо Paramount Global очолює CEO Девід Еллісон, син Ларрі Еллісона, який проводив у своєму маєтку у Каліфорнії захід на підтримку Трампа та публічно підтримав його. Тож поки одна медіакомпанія стикається з президентською загрозою, іншу очолює родина, якій не потрібно замислюватися, як працює цей Білий дім.

Warner надала Paramount семиденне вікно, що закінчується у понеділок, 23 лютого, для подання «найкращої та остаточної» пропозиції, яку Netflix має право зрівняти згідно з умовами злиття.

У такій ситуації «заплатити за це» не потребує пояснень. Усі в кімнаті розуміють, що це може означати: жорсткіший антимонопольний підхід, регулятор, який раптом «увірував», Білий дім, який вирішує, що найважливіший у світі стрімінговий застосунок має «значну частку ринку». Трамп використовував саме ці слова у своїх попередніх коментарях щодо угоди Warner, назвавши Netflix «відмінною компанією», а потім додав: «Це велика частка ринку, тож ми подивимося, що буде».