Paramount підвищує пропозицію щодо Warner Bros, щоб запобігти придбанню компанії Netflix

Paramount розпалює запеклу битву за Warner Bros

Paramount під керівництвом співзасновника Oracle Ларрі Еллісона розпочав жорстку конкуренцію за придбання Warner Bros, подавши пропозицію про поглинання в останню хвилину.

Згідно з повідомленнями зі Сполучених Штатів, Paramount — під контролем мільярдера Еллісона — підвищив свою пропозицію для відомої голлівудської студії.

Ця покращена пропозиція розглядається як остання спроба Paramount зірвати злиття між Warner Bros та Netflix на суму $83 млрд, яке було погоджено минулого року.

Станом на вечір понеділка Paramount офіційно не підтвердив деталі чи вартість своєї останньої пропозиції. Раніше компанія з Лос-Анджелеса запропонувала $30 за акцію, що оцінило Warner Bros приблизно у $108,4 млрд (£80,3 млрд).

Незважаючи на неодноразові підходи, рада директорів Warner Bros постійно відхиляла пропозиції Paramount, наполягаючи, що угода з Netflix приносить більші вигоди. Акціонери мають проголосувати за запропоновану угоду 20 березня.

Втім, Warner Bros — відома блокбастерами на кшталт Harry Potter — надала Paramount тиждень, щоб представити свою найпереконливішу пропозицію або вийти з процесу.

Зростання конкуренції та умови угоди

Чинна угода з Netflix дає йому право зрівняти будь-яку кращу конкуруючу пропозицію, створюючи передумови для потенційно гарячої боротьби між двома медіагігантами.

Netflix зобов'язався придбати студійні активи Warner Bros та стрімінгову платформу HBO Max за $27,75 за акцію. Для порівняння, пропозиція Paramount також включає традиційні кабельні мережі Warner Bros, такі як CNN.

Щоб зробити свою пропозицію привабливішою, Paramount раніше пообіцяв виплачувати інвесторам "тикову комісію" у розмірі $0,25 за акцію щокварталу, якщо угода не буде завершена до кінця року.

Крім того, Paramount погодився покрити штраф за розрив угоди Warner Bros у розмірі $2,8 млрд, який належить Netflix у разі відмови від чинної угоди, а також $1,5 млрд витрат, пов'язаних із рефінансуванням боргу Warner Bros.

Суперництво стає дедалі гострішим, і Paramount наголошує на регуляторних невизначеностях, які можуть вплинути на придбання Netflix.

Міністерство юстиції США розпочало розслідування цієї угоди, посилаючись на побоювання, що об'єднання двох основних стрімінгових сервісів — Netflix та HBO Max — може призвести до надмірного домінування на ринку.

Netflix зменшує ці побоювання, стверджуючи, що злиття врешті-решт знизить вартість стрімінгу для споживачів, хоча визнає, що регуляторна перевірка може затягнутись до 18 місяців.

Paramount, який також підлягає регуляторному розгляду, нещодавно оголосив, що подолав суттєву перепону з боку Міністерства юстиції.

Тим часом Netflix зіткнувся з критикою з боку кіноіндустрії: дехто боїться, що стрімінговий гігант може скоротити кількість кінопрокатних релізів. На початку цього місяця відомий режисер Джеймс Кемерон назвав цю угоду "катастрофічною" у відкритому листі.

Дискусія щодо іноземних інвестицій

Netflix підтвердив свою відданість виходу фільмів у кінотеатрах, а спів-генеральний директор Тед Сарандос відкинув зауваження Кемерона як такі, що вводять в оману.

Водночас Сарандос розкритикував Paramount за надмірну залежність від інвестицій з Близького Сходу, стверджуючи, що державна власність іноземних країн у медіакомпаніях несе суттєві ризики.

Виконавчий директор Netflix особливо вказав на участь Саудівської Аравії, Об'єднаних Арабських Еміратів та Катару у пропозиції Paramount, підкресливши побоювання щодо обмеження свободи слова в цих регіонах.

У коментарі для BBC Сарандос зазначив: "Загалом не варто мати кілька суверенних інвестфондів у такій угоді, як у Paramount, особливо з регіонів із обмеженим захистом Першої поправки".

Суверенні інвестфонди цих країн Перської затоки вносять $24 млрд у пропозицію Paramount — удвічі більше, ніж інвестує родина Еллісон. RedBird Capital, американська приватна інвестиційна компанія, яка раніше брала участь у невдалій спробі купівлі Telegraph, також бере участь у фінансуванні.

Paramount заявив, що ці суверенні інвестори не отримають жодних прав на управління, зокрема представництва у раді директорів.

Втім, Сарандос залишається скептичним, ставлячи під сумнів, чи дійсно такі значні інвестори не матимуть впливу на редакційну політику.

Він прокоментував: "Виглядає малоймовірно, що інвестори такого масштабу не матимуть жодного впливу чи редакційного контролю над медіаопераціями в іншій країні".

Політичні та регуляторні виклики

Окрім регуляторних перевірок, як Netflix, так і Paramount стикаються з політичним тиском. Цього тижня президент США Дональд Трамп закликав Netflix звільнити Сьюзан Райс — колишню чиновницю адміністрації Обами — з ради директорів, попередивши про наслідки у разі невиконання.

Однак Сарандос намагався применшити занепокоєння щодо політичного втручання, заявивши: "Це бізнес-угода, а не політична".