Видавець Daily Mirror зазнав значних втрат через зміни в алгоритмі пошуку Google

Значне зниження онлайн-аудиторії у видавця Mirror та Express

Компанія, що стоїть за газетами Mirror та Express, зіткнулася з різким падінням онлайн-трафіку на своїх регіональних новинних сайтах після нещодавніх змін у пошукових алгоритмах Google.

Reach, яка управляє численними місцевими виданнями по всій Великій Британії, повідомила про стрімке зниження як переглядів сторінок, так і унікальних відвідувачів минулого місяця.

Згідно з даними Ipsos, кількість переглядів сторінок Surrey Live впала майже на 85% — до 4,3 мільйона у січні порівняно з 28,2 мільйона за аналогічний період минулого року.

Інші видання зазнали схожого впливу: Leeds Live зафіксував скорочення переглядів на 77%, Bristol Live — майже на 70%, а видання з Lancashire, Plymouth, Gloucestershire та Cambridge зазнали зниження більш ніж на 50%.

Кількість унікальних відвідувачів також різко зменшилася у січні. Однак джерело, близьке до Reach, зазначило, що середній час, проведений під час одного відвідування, зріс на 4%, що свідчить про те, що поточний підхід знаходить відгук у зацікавлених читачів.

Занепокоєння в індустрії через скорочення аудиторії

Reach пов’язує значну частину втрати аудиторії з оновленнями алгоритмів Google, які суттєво скоротили реферальний трафік.

Медіа-аналітик Alex DeGroote описав ситуацію як «дуже тривожну», підкресливши, що видавці стають дедалі вразливішими до впливу соціальних мереж і пошукових алгоритмів.

Він попередив, що якщо тенденція не зміниться найближчим часом, компанія може зіткнутися з негативними наслідками як для доходів, так і для прибутку.

Очікується, що Reach оприлюднить свої річні фінансові результати наступного тижня. Компанія прогнозує зниження цифрового доходу на 1%, хоча прибуток, як очікується, перевищить ринкові прогнози завдяки ініціативам із заощадження коштів.

Історично Reach уникала платних стін, натомість покладаючись на цифрову рекламу та трафік з таких платформ, як Facebook та Google. Однак нещодавні зміни в алгоритмах негативно вплинули на результати, особливо у зв’язку з тим, що Google надає перевагу якіснішому, оригінальному контенту.

Видавця часто критикували за створення клікабельного контенту та пріоритет новин про знаменитостей чи історій про ритейлерів, таких як Dunelm, замість більш актуального для місцевої аудиторії висвітлення.

Ці виклики виникають на тлі значного скорочення персоналу — редакційна команда Reach за останні роки зменшилася приблизно на 1000 співробітників.

У вересні Reach оголосила про плани скоротити понад 300 додаткових робочих місць, включаючи 186 журналістів, у межах триваючих процесів реструктуризації.

Водночас Reach збільшила використання штучного інтелекту. Компанія розробила власний генеративний AI-інструмент Guten, який допомагає журналістам швидко переписувати матеріали, отримані від конкурентів.

Дискусія щодо AI та редакційної якості

Національна спілка журналістів раніше висловлювала занепокоєння щодо використання AI, попереджаючи, що це може підірвати редакційні стандарти та розмити межі між різними брендами та регіональними майданчиками компанії.

Експерти індустрії застерігають, що більша залежність від контенту, згенерованого AI, може ще більше піддати Reach ризику санкцій з боку алгоритмів Google.

Різний успіх серед регіональних видавців

Поки Reach зазнає труднощів, конкуруючий регіональний видавець Newsquest спостерігає стрімке зростання своїх локальних новинних сайтів, зберігаючи редакційну незалежність своїх видань.

Наприклад, Ipswich Star і Dorset Echo у січні мали зростання переглядів сторінок більш ніж на 80%, а значне зростання також зафіксували Herald у Шотландії та Argus у Брайтоні.

Стратегічні зміни та нові моделі доходу

Під керівництвом генерального директора Piers North Reach централізує редакційні ресурси та все більше зосереджується на відео- та аудіоконтенті замість традиційних текстових статей.

Компанія також почала впроваджувати платні стіни для окремого «преміального» контенту, прагнучи зменшити залежність від реклами та отримати більше прямих доходів від читачів.

Крім того, Reach нещодавно оголосила про закриття більшості власних друкарень у межах стратегії скорочення витрат.

Реакція компанії та майбутні перспективи

David Higgerson, головний керівник із контенту Reach, висловив оптимізм щодо запуску цифрових підписок компанії, відзначивши високий інтерес і плани розширити ці пропозиції на інші видання.

Він підкреслив, що перегляди сторінок — лише один із показників успіху, і що наразі компанія приділяє більше уваги формуванню відданої бази підписників у рамках своєї цифрової стратегії.

Higgerson також відкинув звинувачення у відмові Reach від місцевої журналістики, навівши як приклад всебічне висвітлення місцевих подій Manchester Evening News, що підтверджує постійну прихильність компанії до роботи з громадами.