Bagaimana Apollo dari Wall Street kembali terjerat dalam dokumen Epstein

Pemeriksaan Ulang terhadap Apollo Global Management atas Koneksi dengan Epstein

Apollo Global Management, salah satu kekuatan besar di Wall Street, kembali menjadi sorotan karena keterkaitannya di masa lalu dengan Jeffrey Epstein. Kontroversi ini mencuat lagi setelah dirilisnya jutaan dokumen terkait Epstein ke publik, yang mengungkapkan bahwa Marc Rowan, CEO Apollo saat ini, pernah bertemu dengan Epstein beberapa kali setelah Epstein dihukum pada tahun 2008 karena meminta layanan dari anak di bawah umur dan menjalani hukuman penjara. Pengungkapan ini kembali memunculkan kekhawatiran tentang transparansi Apollo terkait hubungannya dengan Epstein.

Isu ini menarik perhatian dua serikat guru berpengaruh, yang telah berinvestasi setidaknya $27,5 miliar di Apollo. Minggu ini, mereka mengirim surat ke Securities and Exchange Commission (SEC), mendesak otoritas federal untuk memeriksa apa yang mereka sebut sebagai kurangnya pengungkapan Apollo tentang hubungannya dengan Epstein.

Sebagai tanggapan, Apollo berupaya menenangkan kliennya, menyatakan bahwa dokumen yang baru dirilis tidak memuat informasi baru dan Rowan tidak memiliki hubungan bisnis maupun pribadi dengan Epstein. Perusahaan tersebut menegaskan bahwa, selain mantan CEO Leon Black, semua ajakan Epstein untuk bekerja sama dengan Apollo telah ditolak. Black sendiri sebelumnya telah menyatakan penyesalan mendalam atas keterlibatannya dengan Epstein.

Sorotan kembali terhadap Apollo menunjukkan bagaimana gelombang terbaru dokumen Epstein memunculkan pertanyaan-pertanyaan baru tentang sejauh mana koneksi Epstein dengan tokoh-tokoh terkemuka di bidang keuangan dan korporasi Amerika, bertahun-tahun setelah vonis hukuman dijatuhkan. Pengungkapan ini telah menyebabkan gelombang pengunduran diri di kalangan pemimpin bisnis profil tinggi, termasuk eksekutif puncak di Goldman Sachs, firma hukum Paul Weiss, dan Hyatt Hotels.

Latar Belakang: Kaitan Apollo dengan Epstein

Apollo, yang berkantor pusat di New York dan mengelola hampir $1 triliun aset, telah lama menghadapi pertanyaan terkait hubungannya dengan Epstein. Salah satu pendirinya, Leon Black, mengundurkan diri pada tahun 2021 setelah penyelidikan internal mengungkapkan bahwa ia telah membayar Epstein sebesar $158 juta antara tahun 2012 dan 2017. Penyelidikan yang dilakukan oleh Dechert LLP menyimpulkan bahwa klaim Black yang menyatakan tidak pernah merekomendasikan layanan Epstein kepada eksekutif Apollo lainnya memang benar secara teknis, namun seharusnya dapat disampaikan dengan lebih jelas. Laporan tersebut juga mencatat bahwa baik Rowan maupun rekan pendiri Josh Harris tidak pernah menggunakan jasa Epstein untuk urusan pribadi.

Menurut laporan Dechert, tidak ada karyawan Apollo selain Black yang benar-benar mempertimbangkan untuk menggunakan jasa Epstein. Dechert menolak untuk memberikan komentar lebih lanjut terkait masalah ini.

Meski ada temuan tersebut, serikat guru menyoroti ratusan dokumen yang dirilis DOJ yang menyebut nama Rowan, menunjukkan bahwa dia beberapa kali bertemu dengan Epstein setelah Epstein divonis. Misalnya, pada Februari 2016, Rowan dan Epstein bertukar email mengenai kemungkinan inversi pajak korporat untuk Apollo, dengan membahas keterlibatan Rothschild sebagai mitra perbankan. Korespondensi tambahan pada 2016 menunjukkan Rowan membagikan email internal Apollo kepada Epstein terkait penilaian aset pajak, dan seorang eksekutif afiliasi Apollo meminta agar Epstein diberi informasi terkait beberapa isu pajak karena keahliannya.

Serikat pekerja berpendapat bahwa komunikasi Apollo dengan investor belum sepenuhnya atau secara akurat mencerminkan kedalaman interaksi eksekutifnya dengan Epstein, dan menyerukan transparansi yang lebih besar.

Serikat Guru Menuntut Penjelasan

American Federation of Teachers dan American Association of University Professors secara resmi menuduh Apollo gagal transparan terkait hubungannya dengan Epstein. Dalam surat mereka kepada SEC, mereka menyampaikan kekhawatiran atas keengganan Apollo untuk mengungkapkan sejauh mana keterlibatan Epstein dengan perusahaan dan kepemimpinannya, serta mendesak regulator untuk menyelidiki apakah pernyataan Apollo kepada investor menyesatkan.

SEC menolak untuk berkomentar, dan Apollo belum memberikan tanggapan atas tuduhan terbaru ini. Serikat pekerja menegaskan bahwa dokumen Epstein yang baru dirilis menunjukkan bahwa pernyataan Apollo pada 2021 kepada pemegang saham paling tidak menyesatkan, dan para eksekutif senior kemungkinan besar sudah mengetahuinya saat itu. Mereka juga mengkritik laporan Dechert, yang dipublikasikan dalam pengajuan SEC, karena dianggap mengecilkan hubungan Epstein dengan para pemimpin Apollo lainnya.

Tanggapan Apollo: “Tidak Ada yang Baru”

Dalam surat yang dikirim kepada klien dan mitra, Apollo membantah perhatian media dan kritik terbaru, menegaskan bahwa dokumen tersebut tidak mengungkapkan informasi baru. James Zelter, presiden Apollo, menegaskan kembali bahwa, kecuali Leon Black, tidak ada satu pun di Apollo yang memiliki hubungan bisnis atau pribadi dengan Epstein. Ia mengakui bahwa dalam beberapa kasus, Rowan dan karyawan lain memberikan informasi kepada Epstein terkait pekerjaan pajaknya untuk Black, namun menegaskan bahwa upaya lain dari Epstein untuk bekerja sama dengan pimpinan Apollo selalu ditolak.

Apollo menekankan komitmennya terhadap transparansi dan komunikasi terbuka, serta menyatakan akan terus menangani masalah ini secara langsung.

Eleanor Bloxham, CEO The Value Alliance Company yang memberi nasihat bagi dewan direksi perusahaan, mengatakan kepada CNN bahwa serikat pekerja memiliki argumen kuat untuk penyelidikan SEC. Ia mengkritik SEC atas kurangnya tindakan dan menyebut respons terbaru Apollo tidak memadai, serta mempertanyakan mengapa interaksi Rowan dengan Epstein tidak diungkapkan sebelumnya. Bloxham menekankan pentingnya kejujuran dan transparansi bagi perusahaan yang mengelola investasi para kliennya.

Sorotan yang berkelanjutan atas hubungan Epstein telah memperparah masalah keuangan Apollo, dengan saham perusahaan turun sekitar 20% tahun ini. Saham kembali turun 6% pada Kamis di tengah kekhawatiran lebih luas tentang stabilitas dana kredit privat di sektor manajemen aset.