Waymo, di proprietà di Google, inizia a distribuire la nuova generazione di taxi a guida autonoma Ojai

　　Punti chiave

• Waymo ha annunciato giovedì che il suo taxi a guida autonoma di sesta generazione, Ojai, ha iniziato a offrire servizi senza conducente per dipendenti e loro ospiti a San Francisco e Los Angeles.
• La società controllata da Alphabet ha dichiarato che il nuovo taxi a guida autonoma utilizza componenti meno costosi e riesce a gestire meglio le condizioni meteorologiche avverse, un elemento chiave per l'espansione di Waymo.
• Attraverso l'aggiornamento tecnologico e l'espansione della flotta, Waymo mira a rafforzare la sua posizione di leader negli Stati Uniti e a fidelizzare gli utenti.

　　Waymo ha annunciato giovedì di aver iniziato a utilizzare il sistema di guida autonoma di sesta generazione sul modello Ojai, offrendo servizi di trasporto autonomo ai propri dipendenti. Questo modello è basato su un veicolo prodotto dalla casa automobilistica cinese Geely.

　　Attraverso il miglioramento della tecnologia autonoma e l'ampliamento della flotta, Waymo punta a consolidare il proprio vantaggio competitivo negli Stati Uniti e a mantenere la fedeltà degli utenti. La società di Alphabet afferma che il suo sistema Waymo Driver di sesta generazione utilizza componenti più convenienti e, rispetto alla generazione precedente, si comporta meglio in condizioni meteorologiche avverse.

　　Satish Jeyachandran, vicepresidente dell'ingegneria di Waymo, ha dichiarato in un comunicato:

　　"Il nuovo sistema sarà il motore centrale della nostra prossima fase di espansione."

　　Waymo fornirà inizialmente servizi con il modello Ojai nella Bay Area di San Francisco e a Los Angeles per i dipendenti e i loro ospiti, per poi espandersi gradualmente in nuove città con l'obiettivo di aprire al pubblico entro la fine dell'anno.

　　Con il lancio della nuova generazione di taxi autonomi, Waymo sta lavorando per ampliare la propria leadership negli Stati Uniti, testando e pianificando anche operazioni commerciali all'estero.

　　Attualmente, Waymo offre servizi di taxi completamente autonomi in 6 città americane e prevede di lanciare il servizio a Londra quest'anno. I potenziali concorrenti, tra cui Zoox, controllata da Amazon, e Tesla, stanno testando sistemi di guida autonoma negli Stati Uniti, ma non hanno ancora lanciato servizi di ride-hailing autonomi su larga scala.

　　Le aziende cinesi di taxi a guida autonoma, tra cui Apollo Mobility di Baidu e Pony.ai, stanno espandendosi all'estero più rapidamente di Waymo. Goldman Sachs ha previsto lo scorso maggio che il mercato globale dei ride-hailing autonomi potrebbe superare i 25 miliardi di dollari entro il 2030.

　　La decisione di Waymo di costruire la flotta statunitense su veicoli elettrici cinesi ha suscitato preoccupazione tra i parlamentari repubblicani americani.

　　Il senatore repubblicano dell'Ohio Bernie Moreno la scorsa settimana, durante un'audizione, ha dichiarato al responsabile della sicurezza di Waymo:

　　"Stiamo competendo con la Cina, ma sembra che voi stiate collaborando con loro."

　　La portavoce Sandi Karp ha detto alla CNBC che Waymo non fornirà a Zeekr nessuna tecnologia autonoma core, dati dei sensori o informazioni sui passeggeri. Questa consociata di Geely si limita a fornire il modello base, mentre Waymo installa il proprio sistema di guida autonoma negli Stati Uniti.

　　Il sistema di sesta generazione di Waymo sarà adattato anche ai taxi autonomi basati su Hyundai Ioniq 5. Il modello Jaguar I-PACE attualmente in uso continuerà a montare il sistema di quinta generazione.

　　Karp ha scritto in un'email:

　　"Da anni gestiamo una flotta mista, passando dal sistema di quarta generazione su Chrysler Pacifica al sistema di quinta generazione su Jaguar I-PACE."

　　Il modello Ojai ha una forma più squadrata, una soglia d'ingresso più bassa e un tetto più alto, con una superficie simile a quella della Jaguar I-PACE attuale.

　　La divisione "Other Bets" di Alphabet, che include Waymo, ha registrato una perdita di 7,51 miliardi di dollari nel 2025, in aumento rispetto ai 4,44 miliardi del 2024. La scorsa settimana Waymo ha annunciato di aver completato un round di finanziamento da 16 miliardi di dollari guidato da Alphabet, raggiungendo una valutazione di 126 miliardi di dollari.

　　I taxi autonomi di Waymo sono già operativi ad Austin, nella Bay Area di San Francisco, Phoenix, Atlanta, Los Angeles, Miami (dal gennaio di quest'anno). Nel 2026 sono previsti nuovi lanci a Dallas, Denver, Detroit, Houston, Las Vegas, Nashville, Orlando, San Antonio, San Diego, Washington e il debutto internazionale a Londra.

　　Con l'espansione delle attività, i veicoli dovranno adattarsi a condizioni meteorologiche più avverse, soprattutto nelle città del nord-est degli Stati Uniti.

　　Dal lancio del sistema di sesta generazione nel 2024, l'azienda ha iniziato i test su strade pubbliche. Waymo afferma che, grazie agli aggiornamenti di lidar e radar, le capacità di percezione visiva del nuovo sistema sono superiori a quelle della generazione precedente.

　　Jeyachandran ha dichiarato:

　　"Il nostro lidar di sesta generazione sfrutta appieno il calo dei costi avvenuto nel settore negli ultimi cinque anni, soprattutto grazie alla maggiore diffusione dei lidar economici nei veicoli civili."

　　La nuova camera da 17 milioni di pixel è definita una svolta nella tecnologia di visione automobilistica e consente una percezione panoramica utilizzando meno telecamere. Il nuovo algoritmo proprietario migliora le prestazioni in condizioni di pioggia e neve.

　　"Un sistema di visione affidabile in condizioni meteorologiche avverse deve rimanere pulito," ha dichiarato, "le telecamere dei veicoli tradizionali possono essere ostruite da gocce di pioggia, sporco o neve, ma il nostro sistema è dotato di un dispositivo di pulizia integrato che garantisce una visibilità chiara."

Redattore: Guo Mingyu