La società di Warren Buffett investe nel New York Times sei anni dopo aver venduto tutti i suoi giornali

OMAHA, Neb. (AP) — Cinque anni dopo che Warren Buffett ha venduto tutti i giornali di Berkshire Hathaway e ha previsto un declino senza fine per la maggior parte del settore, Berkshire ha rivelato martedì un nuovo investimento di 350 milioni di dollari nel New York Times.

Questa mossa, alquanto sorprendente, ha evidenziato l’aggiornamento trimestrale che Berkshire ha depositato presso la Securities and Exchange Commission riguardo alle partecipazioni azionarie della società nell'ultimo trimestre di Buffett come CEO. Berkshire ha anche aumentato il suo investimento in Chevron poco prima che il Presidente Donald Trump ordinasse l'arresto del presidente del Venezuela, e la compagnia con sede a Omaha ha continuato a vendere altre azioni di Bank of America e Apple.

All’epoca in cui Buffett ha venduto le decine di giornali di Berkshire nel 2020, aveva concluso che il settore fosse “spacciato”. Ma anche allora aveva suggerito che i giornali con un marchio nazionale come il Times o il Wall Street Journal potessero ancora andare bene.

“È un momento di chiusura del cerchio per Berkshire Hathaway nel reinvestire nelle notizie e un enorme voto di fiducia da parte di Berkshire nella strategia aziendale del New York Times”, ha affermato Tim Franklin, professore e presidente del settore notizie locali alla Medill School of Journalism della Northwestern University.

Franklin ha affermato che il Times può avere le sue radici nel settore dei giornali, ma oggi è un fiorente business digitale con giochi popolari come Wordle, una piattaforma sportiva ben nota chiamata The Athletic e oltre 12 milioni di abbonati digitali. Ha detto che forse i giornali locali in difficoltà possono trarre qualche lezione dal “potente colosso dell’informazione digitale” che il Times è diventato e trovare modi per offrire giochi online e mettere in mostra la copertura degli sport locali che i lettori non possono trovare altrove.

Queste comunicazioni trimestrali sulle partecipazioni azionarie non chiariscono se sia stato Buffett a compiere ogni mossa o se invece uno degli altri gestori di investimenti di Berkshire abbia preso le decisioni. Buffett generalmente gestiva qualsiasi investimento superiore a un miliardo di dollari, quindi, data la dimensione di questo investimento nel Times, non è certo se si tratti di una sua scommessa.

Tuttavia, molti investitori cercheranno comunque di copiarla grazie allo straordinario track record di Buffett negli ultimi decenni prima di passare il titolo di CEO a Greg Abel a gennaio dopo sei decenni alla guida di Berkshire. Le azioni del Times sono aumentate di quasi il 3% nelle contrattazioni after hours dopo che Berkshire ha rivelato la partecipazione.

Berkshire ha inoltre acquistato circa 8 milioni di azioni Chevron in più nel trimestre, portando il totale a oltre 130 milioni di azioni nel gigante petrolifero. Questa è stata una scommessa particolarmente ben cronometrata perché il titolo Chevron è salito alle stelle da quando Trump ha promesso di rivitalizzare il settore petrolifero del Venezuela, ma Buffett è da tempo ottimista sul settore petrolifero e Berkshire è stato per diversi anni un grande investitore in Chevron e Occidental Petroleum.