Lumipad ang Zipline sa halagang $7.6 bilyon dahil sa pagtaya sa drone delivery sa US

Ni Pragyan Kalita at Pritam Biswas

Enero 20 (Reuters) - Inanunsyo ng Zipline nitong Martes na nakalikom ito ng $600 milyon sa pinakabagong round ng pondo, na nagtakda sa halaga ng U.S. drone delivery startup sa $7.6 bilyon, habang lumalaki ang interes ng mga mamumuhunan sa last-mile autonomous delivery.

Ayon sa kumpanya, lumahok sa round na ito ang ilang bago at kasalukuyang mamumuhunan, kabilang ang Fidelity Management & Research Company, Baillie Gifford, Valor Equity Partners at Tiger Global.

Nanatiling matatag ang venture funding sa Estados Unidos, kung saan ang artificial intelligence ang patuloy na nakakakuha ng pinakamalaking bahagi ng kapital, kahit na ang lumalaking interes sa hardware startups ay nagbigay ng tuloy-tuloy na tulak sa kabuuang pondo.

"Mahigit isang dekada nang hinog ang automated logistics, at ang nakaraang taon ay malinaw na nagpakita na kapag mas mabilis, mas malinis, mas ligtas at mas mura ang mga delivery, hindi lang mataas ang demand—lumalago pa ito ng exponential," sabi ni Keller Cliffton, CEO at co-founder ng Zipline.

Ang global venture funding sa ikatlong quarter ng 2025 ay tumaas ng 38% taon-taon sa $97 bilyon, bahagyang tumataas mula $92 bilyon noong ikalawang quarter.

Ang Zipline, na itinuturing ang sarili bilang isa sa pinakamabilis lumagong AI at robotics drone delivery companies sa mundo, ay mabilis na lumawak sa Estados Unidos at nagdadala ng pagkain, retail at healthcare products direkta sa mga bahay ng mga customer.

Ayon sa kumpanya na nakabase sa San Francisco, ang kanilang U.S. deliveries ay tumaas ng humigit-kumulang 15% linggo-linggo sa nakaraang pitong buwan.

Ang mga kumpanya tulad ng Zipline ay nagsasabing ang mga last-mile deliveries sa pamamagitan ng himpapawid ay nakakabawas sa ilang panganib na kaugnay ng human delivery, kabilang ang mga pagkaantala dahil sa panahon o aksidente sa kalsada.

Ang drone deliveries ng medical supplies at bakuna ay bumilis noong COVID-19 lockdown habang ang mga gobyerno at kumpanya ay naghahanap ng bagong paraan upang marating ang mga komunidad sa gitna ng mga restriksyon sa paggalaw ng mga kalakal.

Ang Zipline ay nakikipagkumpitensya sa Wing ng Alphabet, Prime Air ng Amazon at iba pang startups gaya ng Matternet at Flytrex sa mabilis lumalagong drone delivery market, na sumasaklaw sa medical logistics at direct-to-consumer deliveries.

(Ulat ni Pritam Biswas sa Bengaluru; Inedit ni Sherry Jacob-Phillips)