Umaasa ang Britain sa rehiyon ng Gulpo para itulak ang kanilang paglago ng ekonomiya. Ngayon, subalit, ang lugar ay nalulubog sa krisis.

Ang mga Tensyon sa Gulpo ay Nanganganib sa Ekonomikong Ugnayan ng UK

Noong nakaraang Oktubre, naglakbay si Rachel Reeves patungong Riyadh, hindi para mamasyal, kundi upang siguruhin ang mga kasunduang pinansyal. Ang kanyang pagbisita ay nagbunga ng £6.4 bilyong halaga ng mga pangakong negosyo sa pagitan ng Saudi Arabia at UK, na malaking bahagi nito ay mula sa mga nagbabayad ng buwis sa Britanya. Gayunpaman, ang mas malaking layunin—isang komprehensibong kasunduang pangkalakalan sa Saudi Arabia at iba pang mga bansa ng Gulf Cooperation Council (GCC)—ay nanatiling mailap.

Ilang taon nang sinusubukan ng mga opisyal ng UK na makipagkasundo sa anim na bansa ng GCC, isang kasunduang maaaring magdagdag ng £1.6 bilyon taun-taon sa ekonomiya ng Britanya. Sa US na nagpapakita ng mas hindi tiyak na posisyon at ang Tsina na nagdadala ng mga alalahaning pangseguridad, sabik ang UK na palakasin ang ugnayan sa mga matatag at mayayamang kaalyado.

Matagal nang itinuturing ang rehiyon ng Gulpo bilang perpektong kasosyo para sa Britanya, dahil sa malalapit na ugnayan, lumalago ang mga ekonomiya, at kalapitan nito. Ngunit, ang mga kamakailang kaguluhan ay nagdulot ng pagdududa sa mga kasaping ito.

Lumalalang Kawalang-Tatag sa Rehiyon

Matapos ang magkasanib na airstrikes ng US at Israel sa Iran, gumanti ang Tehran sa pamamagitan ng paglunsad ng mga misil at drone sa buong Gulpo, na tinutulak papasok sa sigalot ang Saudi Arabia, Qatar, Bahrain, Kuwait, at UAE. Ang paglala ng tensyon na ito ay nanganganib sa mga ambisyon ng UK para sa paglago ng ekonomiya sa pamamagitan ng pakikipagsosyo sa Gulpo.

Paliwanag ni Jason Tuvey mula sa Capital Economics, “Winakasan ng mga pag-atake ng Iran ang pakiramdam ng seguridad sa rehiyon, nagdulot ng hadlang sa mga sektor na hindi-krudo sa maikling panahon, at maaaring magbanta sa mga pamumuhunan at dibersipikasyon kung magpapatuloy ang kawalang-tatag.”

Mga Pamumuhunan mula Gulpo sa UK

Umabot sa halos £60 bilyon ang kalakalan sa pagitan ng Britanya at GCC noong taong nagtapos noong Setyembre, kung saan Oman, Bahrain, at UAE ay nagpapakita ng partikular na matibay na paglago. Matagal nang tinitingnan ng mga bansa sa Gulpo at ng kanilang mga pamilyang hari ang UK bilang ligtas na kanlungan ng kanilang yaman mula sa langis.

Kasama sa mga pamumuhunang Qatari ang mga ikonikong asset tulad ng The Shard, Harrods, at Canary Wharf, at kabilang ang kanilang sovereign wealth fund sa pinakamalalaking tagapamahala ng lupa sa London. Pinagsama, kontrolado ng mga interes ng Saudi at Qatari ang ikatlong bahagi ng Heathrow Airport. Kilala rin ang mga mamumuhunang mula Gulpo sa mga British luxury hotels, gusali ng opisina, pantalan, utilities, at mga football club gaya ng Manchester City at Newcastle United.

Ayon sa Global SWF, ang pinagsama-samang asset na pinamamahalaan ng central bank, pension fund, at sovereign wealth fund mula Gulpo ay umaabot sa halos $7.3 trilyon sa buong mundo.

Nagbababagong Tereno ng Relasyon ng Gulpo at UK

Sa harap ng kaguluhan sa rehiyon, nahaharap si Reeves sa hamon na tukuyin kung saan tutungo sunod ang pondo ng sovereign wealth mula Gulpo, lalo na kung tumaas ang presyo ng langis at nagdulot ng windfall. Umaasa ang Chancellor na ang matagal nang koneksyon ng Britanya sa Gulpo, na nagsimula pa noong panahon ng kolonyalismo, ay makakatulong para mahikayat ang ilan sa kapital na ito.

Noon, diskreto ang mga pamumuhunan mula Gulpo sa UK, ngunit nang tumaas ang presyo ng langis noong dekada 2000, naging mas lantad ang kanilang presensya—nagmamay-ari ng mga pangunahing football club at mga prominenteng ari-arian. Itinuturo ni David Wearing, isang akademiko mula Sussex University, na bagama’t kinikilala na mas malaki ang kapangyarihan dati ng Britanya sa ugnayan, ngayon ay nagsusumikap ang mga estado sa Gulpo na balansehin ito at palakasin ang impluwensya nila.

Kamakailan, lumipat na ang lakas ng ekonomikong momentum, kung saan ang mga ekonomiya ng Gulpo gaya ng UAE, Saudi Arabia, at Bahrain ay lumalago ng mahigit 4%, mas mabilis kaysa sa UK. Marami ang Briton na lumipat sa Dubai, at maraming inhinyero ang naakit ng construction boom ng Saudi Arabia, habang patuloy ang daloy ng pamumuhunan mula Gulpo sa real estate ng Britanya.

Epekto ng Sigalot sa Iran

Maaaring gambalain ng nagpapatuloy na sigalot sa Iran ang mga trend na ito, lalo na kung ito ay magtagal ng lampas sa inaasahan. Sa malapit na hinaharap, malabong mangyari ang malalaking pagbabago, dahil kadalasang pangmatagalang pananaw ang hawak ng mga sovereign wealth fund ng Gulpo. Inihalintulad ni Christopher Davidson, isang eksperto sa ekonomiya ng Gulpo, ang mga ito sa mga oil tanker—mabagal sa pagbago ng direksyon.

Maaaring ituon ng ilang pondo ang kanilang mga pamumuhunan sa lokal na paglago at paghikayat ng dayuhang pamumuhunan, habang ang iba ay naghahanap ng ilalagay na kapital sa ibang bansa sakaling mawala ang katatagan sa rehiyon. Ayon kay Daniel Brett mula sa Global SWF, maaaring magdulot ng pagtaas ng pondong ipinupuhunan sa labas ng Gulpo, lalo na sa mga likidong asset kagaya ng bonds, kung tumaas ang presyo ng langis dahil sa mga kaguluhan tulad ng pagsasara ng Strait of Hormuz.

“Kapag mataas ang presyo ng langis, ang mga bansa gaya ng Kuwait at Qatar ay magkakaroon ng malaking liquidity upang mamuhunan sa ibang bansa, posibleng magdagdag pa ng pondo sa mga merkado sa Kanluran o Asya,” paliwanag ni Brett. Maaaring makinabang dito ang UK, ngunit kailangang masiguro ni Reeves na nananatiling kaakit-akit ang Britanya bilang destinasyon ng mga pamumuhunang ito.

Kumpetisyon mula sa US

Gayunpaman, tila may kalamangan ang US. Ipinapahayag na nakakuha si Donald Trump ng mga pangakong $1.4 trilyon mula UAE, $1.2 trilyon mula Qatar, at hindi bababa sa $600 bilyon mula Saudi Arabia para sa mga bagong pamumuhunan. Binigyang-diin ni Robert Mogielnicki mula sa Arab Gulf States Institute na ang mga sovereign wealth fund ng Gulpo ay inaasahang magiging mahalagang tagapagsakatuparan ng mga pangakong pamumuhunan, partikular sa mga sektor tulad ng artificial intelligence at digital infrastructure.

Dagdag ni Stephan Roll mula sa German Institute for International and Security Affairs, maaaring palakasin ng mga pamumuhunang ito ang impluwensya ng mga bansa sa Gulpo sa Washington, na magbibigay sa kanila ng mas malaking kapangyarihang impluwensyahan ang polisiya ng US.

Bagama’t sabik si Reeves na mahikayat ang kapital mula Gulpo sa UK, maaari ring magdala ng mas malaking impluwensya ng Saudi at Emirati sa pulitika ng Britanya at higit pa ang pagtaas ng pamumuhunan.

Hindi Tiyak na Kinabukasan

Ang mga kahihinatnan ng sigalot sa Iran ay mabilis at hindi tiyak ang pag-unfold. Para sa Britanya, maaaring magdala ng malawakang epekto ang bagong daloy ng pamumuhunan mula Gulpo, na maaaring magbago ng ekonomikong at pampulitikang ugnayan sa mga darating na taon.