Глава Netflix вважає, що володіння медіакомпаніями іноземними урядами — це «поганий вибір»

Голова Netflix критикує підтриману країнами Перської затоки заявку на придбання Warner Bros

Тед Сарандос, співгенеральний директор Netflix, висловив рішучий протест щодо спроби поглинання Warner Bros консорціумом, підтриманим інвесторами з Близького Сходу. Він стверджує, що дозволяти іноземним урядам володіти медіакомпаніями — це суттєвий ризик, особливо в регіонах із суворими обмеженнями свободи вираження.

В інтерв’ю BBC Сарандос особливо згадав Саудівську Аравію, Об’єднані Арабські Емірати та Катар через їхню участь у заявці Paramount на $108 мільярдів щодо Warner Bros. Він висловив занепокоєння відсутністю захисту першої поправки в цих країнах, зазначивши: «Загалом, не варто, щоб у такій великій медіа-угоді брали участь декілька суверенних фондів, особливо з регіонів, де свобода слова не є пріоритетом».

Амбіції та запевнення Paramount

Paramount, під керівництвом засновника Oracle Ларрі Еллісона, прагне придбати як студії Warner Bros, так і їхні кабельні мережі, включаючи CNN. Компанія заявила, що суверенні фонди, які підтримують її пропозицію, не отримають жодних прав управління чи представництва в раді директорів.

Попри ці запевнення, Сарандос залишається скептичним, припускаючи, що малоймовірно, аби такі великі інвестори не мали жодного впливу на редакційну політику. «З огляду на масштаб інвестицій, важко повірити, що вони не матимуть жодного впливу на медіаконтент, що виробляється в іншій країні», — зауважив він.

В центрі уваги — іноземна власність

Питання придбання медіа-активів державами Перської затоки привертає дедалі більше уваги, особливо після невдалої спроби фонду RedBird IMI з Абу-Дабі купити The Telegraph. Ця заявка була заблокована новим британським законом, що забороняє державам-іноземцям володіти національними газетами, після широкого занепокоєння щодо незалежності преси.

У нинішній заявці на Warner Bros Саудівська Аравія, Абу-Дабі та Катар пообіцяли $24 мільярди — удвічі більше, ніж сума, запропонована родиною Еллісонів. RedBird Capital, американська приватна інвестиційна компанія, яка раніше брала участь у невдалій спробі купівлі Telegraph, також бере участь у цій пропозиції.

Протистояння Netflix і Paramount

Netflix раніше досяг домовленості про придбання Warner Bros, відомої такими франшизами, як Harry Potter, за $83 мільярди у грудні. Проте зараз компанія стикається з жорсткою конкуренцією, оскільки Paramount намагається зірвати угоду власною пропозицією.

Хоча Warner Bros неодноразово відхиляла пропозиції Paramount, компанія дала конкуренту тиждень на подання остаточної заявки, на тлі чуток про можливе підвищення ціни з $30 до $31 за акцію. Кінцевий термін — понеділок.

Занепокоєння щодо впливу на індустрію

Сарандос стверджує, що запропоноване злиття з боку Netflix сприятиме зростанню індустрії, тоді як підхід Paramount він описує як типове горизонтальне злиття, що може завдати шкоди і споживачам, і творцям. Він також акцентував увагу на намірі Paramount скоротити витрати на $6 мільярдів після злиття, попередивши, що для управління боргом можуть знадобитися подальші скорочення.

Регуляторні та політичні виклики

Сарандос стверджує, що під управлінням Paramount індустрія скоротиться в порівнянні з керівництвом Netflix. Водночас, і пропозиція Netflix проходить ретельну перевірку з боку антимонопольних органів, які побоюються, що об'єднання Netflix із HBO Max може надати компанії надмірний ринковий вплив. Netflix наполягає, що злиття зрештою знизить вартість стримінгу для глядачів, хоча визнає, що регуляторне схвалення може тривати до 18 місяців.

Paramount також стикається з регуляторними перешкодами, але нещодавно оголосила, що подолала значну перепону у Міністерстві юстиції США.

Політичне втручання та перспективи галузі

Обидві компанії також повинні долати політичний тиск. Президент США Дональд Трамп нещодавно вимагав, щоб Netflix прибрала Сьюзен Райс, колишню чиновницю адміністрації Обами, зі своєї ради директорів, інакше компанія зіткнеться з наслідками. Однак Сарандос применшив політичну драму, підкресливши: «Це бізнес-транзакція, а не політична».