ADM akan membayar $40 juta dalam penyelesaian dengan SEC AS, terhindar dari tuntutan pidana

Oleh Karl Plume dan Chris Prentice

WASHINGTON, 27 Januari (Reuters) - Pedagang biji-bijian Archer-Daniels-Midland Company akan membayar denda sipil sebesar $40 juta setelah U.S. Securities and Exchange Commission menuntut perusahaan tersebut beserta dua mantan eksekutifnya karena melebih-lebihkan kinerja salah satu segmen bisnis utama, kata regulator pada hari Selasa.

Dengan kesepakatan ini, U.S. Department of Justice menutup penyelidikan pidana terkait tanpa mengajukan tuntutan.

Penyelesaian ini mengakhiri investigasi pemerintah selama bertahun-tahun terkait masalah akuntansi di ADM yang memaksa pedagang biji-bijian tersebut untuk dua kali merevisi laporan keuangannya, menyebabkan penurunan harga saham dan memicu litigasi dari pemegang saham.

Penyelesaian ini mencakup tuntutan terhadap mantan eksekutif Vince Macciocchi dan Ray Young.

Seorang pengacara ADM belum segera menanggapi permintaan komentar, namun dalam pernyataan di situs web perusahaan, CEO Juan Luciano mengatakan perusahaan senang dapat menyelesaikan masalah ini dan telah mengambil "langkah-langkah ekstensif" untuk meningkatkan pengendalian internal. Pengacara Young dan Macciocchi juga belum segera menanggapi permintaan komentar.

Saham ADM naik 0,34% dalam perdagangan setelah jam kerja pada hari Selasa.

Jaksa federal membuka penyelidikan pada awal 2024 terkait masalah akuntansi di ADM yang berkaitan dengan kinerja unit "Nutrition" yang sangat diunggulkan, seperti yang sebelumnya dilaporkan oleh Reuters. Penyelidikan pemerintah serta penyelidikan internal menyebabkan keluarnya mantan chief financial officer ADM.

Penyelidikan tersebut melibatkan transaksi internal perusahaan yang secara tidak akurat melaporkan hasil keuangan untuk unit "Nutrition", yang diluncurkan pada 2018 untuk mempercepat pengembangan bahan-bahan khusus bernilai tinggi untuk industri makanan, minuman, dan pakan hewan.

Berita tentang ketidakteraturan akuntansi muncul pada awal 2024, menyebabkan saham ADM anjlok dan menambah tekanan pada para eksekutif puncak, termasuk Luciano, karena kompensasi eksekutif tertinggi terkait dengan pertumbuhan unit Nutrition.

Penyelidikan terhadap transaksi "intersegment" antar segmen bisnis perusahaan berfokus pada apakah ADM sengaja meningkatkan kinerja Nutrition dengan menyediakan barang-barang dengan harga di bawah biaya dari unit perusahaan lain.

SEC mempertimbangkan kerja sama ADM dalam menerima tawaran penyelesaian, kata regulator dalam sebuah pernyataan.

Secara khusus, perusahaan melakukan penyelidikan internal, secara sukarela melaporkan temuannya kepada staf agensi, dan memberikan staf tersebut analisis tambahan dari ahli akuntansi eksternal.

Langkah perbaikan ADM termasuk menerapkan pengendalian akuntansi internal baru terkait transaksi intersegment, mengubah kebijakan dan prosedurnya, serta menguji efektivitas pengendalian baru tersebut, di antara langkah-langkah lainnya, kata SEC.