Rivian mempertaruhkan masa depannya pada salah satu peluncuran kendaraan listrik tercepat dalam sejarah AS

Rivian berencana melakukan salah satu peluncuran mobil listrik murni terbaru tercepat di AS dengan SUV R2 yang akan datang, menurut pernyataan perusahaan dan analisis data penjualan historis oleh TechCrunch.

Jika Rivian berhasil, ini akan membuktikan awal yang kuat untuk produk yang oleh pendiri dan CEO RJ Scaringe telah dikatakan sebagai "mungkin hal terpenting yang pernah kami luncurkan sampai saat ini."

Mereka tidak bisa gagal melakukannya. Masa depan Rivian — dan peluang untuk meraih keuntungan — bergantung pada kesuksesan R2. Jika mengalami kesulitan meningkatkan produksi dan penjualan R2, para pemegang saham bisa angkat kaki. Minimal, itu akan menimbulkan pertanyaan tentang strategi perusahaan menghabiskan miliaran untuk persiapan skala pasar massal.

Rivian memberi tahu investor bulan lalu bahwa mereka memperkirakan akan menjual antara 20.000 hingga 25.000 unit R2 tahun ini, dengan SUV pertama kemungkinan dikirim ke pelanggan pada bulan Juni setelah produksi dimulai. Bahkan jika Rivian hanya mencapai target terendah, laju penjualannya akan melampaui setiap mobil listrik serupa di angka $60.000 atau kurang, selain Tesla Model Y.

Model Y, yang diluncurkan pada Maret 2020, hanya memerlukan sekitar empat bulan untuk melampaui 20.000 unit terjual. Rivian menargetkan melakukannya dalam waktu sekitar enam bulan, atau nyaris sama dengan waktu yang dibutuhkan Honda Prologue untuk mencapai tonggak penjualan itu saat debut pada tahun 2024.

EV berikutnya yang tercepat mencapai 20.000 penjualan di AS adalah Chevy Equinox EV, yang mencapainya dalam sekitar delapan bulan setelah masuk pasar pada 2024. Ford Mustang Mach-E memerlukan waktu hampir sama setelah diluncurkan pada 2021, sedangkan EV asal Korea seperti Hyundai Ioniq 5 dan Kia EV6 membutuhkan sekitar 10 dan 11 bulan, masing-masing.

Mobil-mobil yang mengalami peluncuran bermasalah, seperti Tesla Model 3 (yang melahirkan istilah “production hell” dari Elon Musk) atau Chevy Blazer EV (yang mengalami penghentian penjualan besar-besaran dan penarikan kembali) membutuhkan waktu sama lama atau bahkan lebih.

Rivian meluncurkan R2 ke dalam pasar yang sangat berbeda. Hampir semua model lain sebelumnya mendapat keuntungan dari kredit pajak EV federal sebesar $7.500, yang dihapus oleh Kongres dan Presiden Trump pada September tahun lalu. Para produsen mobil utama juga mulai mengurangi atau membatalkan rencana beberapa kendaraan listrik karena regulasi emisi yang lebih longgar. Tarif bea masuk dari Trump yang kacau juga membuat harga kendaraan makin mahal — termasuk lini produk Rivian saat ini.

Scaringe memutarbalikkan tantangan-tantangan ini sebagai keuntungan, mengatakan bahwa pasar EV kurang pilihan, khususnya di segmen harga lebih terjangkau. Rivian menyatakan SUV R2 akan dijual mulai $45.000, dengan Scaringe menekankan harga yang lebih terjangkau sebagai kunci keberhasilan di pasar massal.

Harga awal yang lebih rendah bisa jadi meningkatkan peluang R2 untuk sukses besar, namun baik Scaringe maupun perusahaan belum mengatakan kapan versi $45.000 dari R2 akan benar-benar tersedia. Perusahaan justru akan meluncurkan versi dual-motor, trim lebih tinggi yang hampir pasti lebih mahal.

Lebih banyak informasi harga dan detail lainnya akan diumumkan pada acara 12 Maret. Namun awal Februari lalu perusahaan menghapus “Mulai dari $45.000” dari bagian R2 di situs webnya. Rivian memberitahukan TechCrunch bulan lalu bahwa mereka tetap “berkomitmen” pada harga dasar itu meskipun ada perubahan tersebut. Perusahaan tidak merespons permintaan komentar melalui email tentang rencana peluncuran R2-nya.

Terlepas dari tantangan yang dihadapi pasar EV di AS saat ini, tampaknya terdapat permintaan kuat untuk SUV listrik yang akan datang dengan harga mendekati atau sedikit di atas R2, seperti Volvo EX60, BMW iX3, dan Mercedes-Benz GLC. Namun demikian, SUV tersebut baru akan masuk pasar AS akhir tahun ini, sehingga memberi R2 keunggulan kompetitif menurut analis consumer insights Edmunds, Joseph Yoon.

“[Scaringe] benar bahwa, segmen semacam compact-ish, mid-size-ish benar-benar agak kurang,” ujar Yoon. Ia mengatakan Rivian juga telah berupaya keras untuk menyederhanakan proses pembuatan R2 dibandingkan model mereka saat ini, yang sebaiknya bisa membantu perusahaan lebih cepat memperbesar skala produksi.

Namun beberapa analis Wall Street bersikap skeptis. Bulan lalu, analis DA Davidson Michael Shlisky menurunkan target harga saham Rivian karena ekspektasi peluncuran R2 mereka yang "agresif."

Analis Barclays Dan Levy menulis dalam catatan yang dipublikasikan tahun lalu bahwa ia memperkirakan harga transaksi rata-rata Rivian untuk R2 bisa bertahan di sekitar $60.000 atau lebih "untuk beberapa tahun ke depan" selama masih dibangun di Illinois, sampai perusahaan menjalankan pabrik barunya di Georgia.