Щоб протистояти тарифам Трампа, американські імпортери вже мають "зрілі схеми зниження податків"

Американські компанії активно використовують розвинену правову стратегію для значного зниження митних рахунків, причому особливо ефективним є судовий прецедент, відомий як правило "першого продажу". За оцінками, у 2025 році імпортери завдяки цьому правилу та іншим методам сплатять приблизно на 45,7 мільярда доларів менше мит. Ця практика вже викликала двопартійну ініціативу в Конгресі щодо законодавчого обмеження таких схем.

Правило "першого продажу" — це принцип оцінки вартості товару, який застосовується Митною службою США. Згідно з цим правилом, якщо товар декілька разів перепродається через посередників перед імпортом до США, імпортер має право розраховувати мито на основі ціни першої угоди між виробником і посередником (а не за ціною останнього продажу посередника для експорту в США). Це означає, що імпортер може декларувати митну вартість за найнижчою початковою ціною, законно зменшуючи податкову базу й знижуючи податкове навантаження.

За даними The Wall Street Journal, сенатор-республіканець від Луїзіани Білл Кассіді та сенатор-демократ від Род-Айленда Шелдон Вайтгаус у лютому цього року спільно внесли законопроект, що передбачає скасування правила "першого продажу". Радник Білого дому з питань торгівлі Пітер Наварро відкрито підтримав цю ініціативу й зазначив, що юридичні фірми у Вашингтоні використовують цю лазівку для ослаблення реального ефекту тарифної політики Трампа.

Прес-секретар Білого дому Куш Десай (Kush Desai) попередив:

"Адміністрація Трампа дуже серйозно ставиться до цілісності тарифної політики президента, і закордонним експортерам слід добре подумати, перш ніж намагатися обійти американську тарифну систему."

З погляду ринку, ці схеми ухилення частково пояснюють, чому після різкого підвищення мит інфляція не зросла так, як очікувалося. Дані свідчать, що у 2025 році ціни на імпортовані довготривалі товари зросли за рік лише на 1,3%, що значно менше, ніж прогнозували більшість економістів.

Як працює правило "першого продажу"

Правило "першого продажу" базується на юридичному прецеденті, встановленому у 1980-х роках, і дозволяє імпортерам використовувати ціну найпершої транзакції в ланцюжку постачання як митну базу замість фактичної ціни, сплаченої посереднику.

Наприклад, диван: якщо виробник продає його трейдеру за 200 доларів, а трейдер потім перепродає американському ритейлеру за 300 доларів, то при ставці мита 50% імпортер США за стандартної схеми мав би сплатити 150 доларів мита. Але якщо застосувати правило "першого продажу" та задекларувати ціну у 200 доларів, мито складе лише 100 доларів, що на третину менше.

Міжнародний торговий юрист, партнер Dorsey & Whitney Дейв Таунсенд (Dave Townsend) зазначає:

"Якщо уникнути мита неможливо, єдиний спосіб знизити податковий тягар — це коригувати митну вартість у певних межах."

Ще одна поширена практика — "розділення вартості" (unbundling), коли витрати на страхування, транспортування та інші, які зазвичай не включаються до митної бази, вилучають із задекларованої вартості, і податок сплачують лише з виробничої собівартості товару, що дозволяє ще більше знизити податкове навантаження.

Відчутний ефект обходу, інфляційний тиск нижчий за очікування

Практичний ефект описаних стратегій уже видно в макроекономічних даних. За оцінкою Penn Wharton Budget Model Школи бізнесу Університету Пенсильванії, у 2025 році імпортери, завдяки запасанню товарів наперед, застосуванню правила "першого продажу" та іншим методам, сплатять приблизно на 45,7 мільярда доларів менше мит.

Аналіз Yale Budget Lab показує, що з січня по листопад 2025 року ціни на імпортовані довготривалі товари зросли лише на 1,3% рік до року, що суттєво нижче за загальноприйняті прогнози економістів. За цей же період загальна інфляція також сповільнилась.

Раніше правило "першого продажу" через складність документації майже не використовувалося при низьких тарифах. Однак із різким зростанням митних ставок, відповідні подкасти й онлайн-семінари швидко поширили цю стратегію, і, як зазначають юристи, ця практика стала доволі звичною в галузі.

Високий поріг застосування та ризики відповідності

Хоча правило "першого продажу" є легальним із юридичного погляду, на практиці його використання супроводжується низкою складнощів.

Митні чиновники пильно стежать за імпортерами, які різко знижують задекларовану вартість, остерігаючись шахрайства. Для малих і середніх підприємств складність підготовки необхідної документації та відповідні юридичні витрати часто стають непосильними. Крім того, для застосування ціни "першого продажу" потрібно довести, що під час першої угоди товар уже був призначений для ринку США, що є досить суворою вимогою доказів.

Водночас міжпосередники з азійських фабрик не завжди готові розкривати реальні виробничі витрати. Проте, за словами юристів, із зростанням вимог американських покупців до прозорості ланцюгів постачання, трейдери, які не співпрацюють, ризикують втратити замовлення, тому їхнє ставлення поступово змінюється.

Юридична фірма Sandler, Travis & Rosenberg, яка першою почала застосовувати цю стратегію у 1980-х, спеціально наймає колишніх митників для перевірки документації та виявлення ризиків. Партнер компанії Марк Сегріст (Mark Segrist) зазначає:

"Наша мета — створити чіткий та повний ланцюжок документів, який має бути переконливим не лише на папері, а й за суттю витримувати перевірку."

Тиск з боку Конгресу — спротив галузевих асоціацій

Законодавчий тиск посилюється. Законопроект, спільно внесений сенаторами Кассіді (Cassidy) та Вайтгаусом (Whitehouse), у разі ухвалення, безпосередньо заблокує легальну податкову схему "першого продажу". Законопроект вже отримав публічну підтримку радника Білого дому з питань торгівлі Пітера Наварро (Peter Navarro).

Американська асоціація експортерів та імпортерів виступила проти цього, вважаючи, що якщо імпортерів змусять сплачувати вищі мита, кінцеві витрати ляжуть на споживача. Асоціація підкреслила:

"Чинна система першого продажу пройшла ретельну перевірку і має досконалу структуру й механізми виконання."

Від того, чи буде ухвалено цей законопроект, значною мірою залежить, чи зможуть компанії й надалі використовувати цю стратегію для мінімізації митних витрат, а також це безпосередньо вплине на реальну ефективність тарифної політики Трампа.